クビになった作曲家、地元のJKと吹奏楽部で復讐を誓う

【失墜編】裏切りのイントロダクション

第1話 羽立清人という男

「はい頂きましたー、お疲れ様でしたー！」

　スピーカー越しの掛け声とともにスタジオが湧いた。張り詰めた空気が一瞬で緩み、真剣な顔立ちだった奏者たちも一斉に笑顔になった。

　東京某所スタジオ、時刻は二十三時半。新作ゲームの劇伴収録の佳境。

　ミスが許されない過密スケジュールのなかレコーディングは進み、たった今それが終わった所だ。完全撤収まで残すところ三十分。きわどいラインだった。

「ふぅーう！　まーじでよかったー！」

　そのPAルームで盛大に伸びをしたのが俺、羽立（はだて）清人（きよひと）である。何を隠そう、先ほどレコーディングしていたのは俺が書きおろした楽曲たちだ。無事に終えて安心、どっと疲れが押し寄せてくる。バタバタと周囲の撤収作業が進むなか、ソファに沈み混んだ体を起こせずにいた。

「いやー、いつもながらさすがですねー、羽立先生！」

　そんな俺に話しかけてくるプロレスラーみたいな男は、今回のPAエンジニアだ。付き合いは長い。

「どーもどーも」

「あの急なスケ変更で、それをバシっと三日で書いちゃうのもすごいっすけど、やっぱ先生が書くと音の収まりがいいっすね！　正直今回は終わらないかなって思ってたんですけど、いやー、素晴らしいですね！」

　今回は大人の都合というやつで急遽二十曲も追加することになり、もともと予定していた今日のレコーディングに無理やりねじ込むことになった。おかげで時間はカツカツで気が抜けない現場となってしまった。

「あっはは、まぁ一応、これで食わせて頂いてますんで。でもまぁ、次はもっとゆとりをもってやりたいですねぇー」

　業界に長ければ、こんなことは「あるある」ではある。とはいえ慣れるもんじゃないし、慣れたくない。

「同感ですよ！　本当！　じゃ先生、演者にもお声がけをお願いしますね」

「お、そうですね、それじゃ」

　重い腰を上げてスタジオに入っていくと、演奏家たちが片付けを止めて、拍手で出迎えてくれた。

「いやーもう死ぬかと思いました！　え、初見（しょけん）でこんな難しいフレーズ持ってくるのって！」

　ファーストバイオリンの女性が笑いながら肩を叩いてくる（だが目は座っている！）。こちらも大げさに痛がるフリをする。彼女は売れっ子のバイオリニストで、腕がいい。何度も仕事をしている。

「すいません、すいません、そこ悩んだんですけどねぇ、でもやっぱ、そこのおいしいフレーズは入れたいなぁって思って、ほら、伊沢さんならイケるっしょ、って思って、書いちゃった！」

「書いちゃった！、じゃないですよ！　どうしよ、私仕事なくなっちゃう！　ってもう、心臓飛び出るかと思ったんですから！」

「いやいや、またまたぁー！」

「ああー！　羽立さんひどい！　覚えておきますからねー！」

「すんません！　でもまたよろしくお願いします！」

「はい！　こちらこそです！」

　スタジオのそこら中から明るい会話が聞こえる。良いモノを作ったときのアーティストの笑顔は最高だ。俺はこの瞬間が好きだった。

　そうしてミュージシャンと戯（たわむ）れながら撤収作業をしていると、後ろから肩をポンと叩かれた。振り向くと、見知った顔がそこにあった。

「あれ、荒谷（あらたに）じゃん、どうしたの」

　黒髪をテカらせた荒谷は、しかしいつにない真剣な眼差しだ。

「仕事終わるの待ってたんだよ。電話でねぇから」　

「え、なになに」

「すまん、ちょっとこっちこれる？」

　荒谷はそういって親指で背後を指示した。ここではできない話なのだろう、仕方なくスタジオを出て喫煙所に向かう。

「タバコ吸っていい？」

「ああ」

　ジッポで火をつけ一息すると、足りない何かが体に入ってくる感じが心地いい。一方で荒谷は落ち着かない様子だ。荒谷は禁煙して長い。

「で？　何かあったん？」

「――あった」

「あったのかよ」

　そういってタバコを吹かすと、荒谷は頭を撫でまわして言った。

「お前、忙しい？」

「いつ頃？」

「今週末、いや、週明けまで」

「んー、まぁ、そこそこ。なんで？」

　荒谷は頭を掻（か）きむしり、黙った。それを見た俺は嫌な予感がした。

「あー……やっぱいいや、言わなくて」

　そう言った直後、荒谷は仏壇に祈るように両手を叩いて拝んできた。

「すまん、頼まれてくれ！」

「……言わなくていいって言ったじゃんよ」

「頼むよ、まじで頼む。やばいんだ、本当」

　薄くなった頭をこちらに向けてピクリともしない。そこそこ狭い喫煙室におっさん二人。耐えきれなくなった俺の負けだった。

「んで？　何やればいいの？　ゴーストはやんないよ、俺」