《2000PV突破感謝!!》【ストV】配信歴5年のVアンチFPS系ストリーマー、炎上してVtuberに恋をする

第4話 配信者、V沼に堕ちる。あと、ちょっと嫉妬。

「……よし、やるか」

　配信開始ボタンに指をかけた瞬間、掌にじんわりと汗が滲んだ。心臓が妙にうるさい。5年も配信してきたのに、たった数日のブランクでこんなにも緊張するとは。

　でも、それでも──話さなきゃいけない。

「……お久しぶりです。タカアキです。今日はまず、ちゃんと話そうと思って……」

　コメント欄がざわめく。「おかえり！」「待ってた」「元気だった？」──その一つ一つが沁みる。俺は姿勢を正し、画面をまっすぐ見つめた。

「今回の炎上、ほんとに、俺が悪かった。Vtuber文化について何も知らなかっただけじゃなくて、態度も最悪だった。リスペクトのかけらもなかった。だから、ちゃんと謝ります。ごめんなさい」

　喉が詰まりそうになる。でも、逃げずに言葉を続けた。

「それで、この前。星灯ミラさんの『Vtuberカルチャー講座』を見たんです。……正直、衝撃でした」

　コメント欄が一瞬静かになる。耳を傾けてくれているのが伝わる。

「俺、Vって軽いノリのエンタメだと思ってた。でも、違った。歴史があって、文化があって、ずっと続けてきた人たちがいて。すげぇ世界なんだなって」

　照れ隠しのように笑って、言葉を切る。

「でさ、ミラさんの配信で紹介されてたじゃん。eSports特化のV事務所──『ぶいれいど』」

　ここからはもう、止まらなかった。

「いやマジで、斬波（きりなみ）レイナってやばくない？　AIM精密すぎて鳥肌立った。反応速度もやばいし、プレイ中の集中力とか完全にプロだろ、あれ」

「切り抜き全部見たからな。VECTRON《ヴェクトロン》の3on1クラッチ、やばすぎて千回リピートしたわ。あれは人間じゃない。ロボか神かどっちかだろ」

　コメント欄が爆笑してる。「テンション高すぎｗ」「それもうファンじゃん」「ミラのこと忘れとるやん」なんて声が飛び交う。

「うっせぇよ！」と、俺も笑い返す。

　本当に、心の底から楽しかった。新しい世界に触れて、まるで扉の向こうに飛び込んでいくような感覚。これが“沼る”ってやつなんだな……と、少しだけ誇らしくもあった。

　──その夜。

　ネットニュースの見出しに、俺の名前が載っていた。

　【炎上から復活！FPS配信者tqkqki氏、“ぶいれいど”愛を爆発させる】

　◇

「……なんで、レイナちゃんなの……？」

　モニターの前で、私は固まっていた。最初は嬉しかった。タカアキくんが真面目に謝って、私の配信も見てくれて、少しでも響いたのかなって。

　でも、そこから彼が語り始めたのは──

　斬波レイナのことだった。

「AIMがやばい？　……いや、それは分かるけど……」

　私は自分の中でどうしようもない感情を持て余していた。たしかに、「ぶいれいど」は素敵な事務所だと思ってる。VとeSportsの架け橋として尊敬してる。

　でも。

「なんで私じゃないの……？」

　気づけば、スマホを手に取っていた。鍵垢を開いて、衝動的にこうつぶやいてしまう。

　『この流れだったら、ふつう私にハマるでしょ……なんで斬波レイナ……』

　……すぐに削除したけど。

　消したからって、このもやもやが消えてくれるわけじゃない。

　なんなの、もう。タカアキくん。

　ちょっと、期待しちゃったじゃん……。