レティと魔法のキッチンカー

レティと魔法のキッチンカー 第一部

レティと魔法のキッチンカー

「いらっしゃいませー！　美味しいクレープはいかがですかー？」

　天気よし、気温よし、人出もばっちり。

　大事な相棒、キッチンカーもぴっかぴか！

　日差しを浴びて煌めく水色がかった銀髪は、後ろでさっとまとめる。あとは、白地のエプロンと三角巾を着けたら、準備完了だ。息を吸って、声を張り上げる。

「いらっしゃいませー！　あまーいベルメールバナナとファブロベリーのクレープ、クリームたっぷりおまけしますよーっ。それから、魔鯨のベーコンとノエルチェダーチーズをふんだんに使った、お食事クレープもありまーす！」

　早速、子連れのお母さんが寄ってきて、メニューを眺めはじめた。

　幸先がいいわ、今日は忙しくなりそう！

「いらっしゃいませ、クレープはいかがですか？　クレープをお買い上げの方には、ドリンクを割引価格でご用意できますよ」

「じゃあ、ベリーのクレープと、オレンジジュースをひとつ。あと、カフェオレもお願いします」

「はい、ありがとうございます！　お会計はこちらです。ドラコ、ベリーひとつ入りまーす」

「オーダー了解です、レティ」

　キッチンカーの中で調理の準備をしている、ウェイター服姿のドラゴンにオーダーを通す。

　ドラゴンの妖精ドラコは、キッチンカーの外にいる私より、少し高い位置に二本の足でしっかり立っている。

　けれどそれでも、顔の位置は、小柄な私の胸より低い。

　ドラコから気持ちの良い返事が返ってきて、すぐに生地が焼ける甘い匂いが漂い始めた。

　私がドリンクの準備とお会計をしている間に、クレープも完成。

　もっちりした黄金色の皮に、ふわふわのホイップクリーム。みずみずしいベリーたちと、甘酸っぱいベリーソースが、太陽の光を浴びてつやつやと紅く輝いている。

　私は、ドラコからクレープを受け取って親子連れに渡した。

「ありがとうございました！」

　ベンチに座ってひとつのクレープをつつく親子は、幸せそうに笑っている。

　二人の笑顔を見ながら充実感を味わっていると、すぐさま次のお客さんがやってきた。

「いらっしゃいませー！」

　私は満面の笑顔で、元気にお客さんを迎える。

　その時、旦那様と私の大切な宝物が、お腹の中をポコンと蹴った。

　――えへへ、君もきっと、楽しいのね。

　この子のためにも、森でお仕事を頑張っている旦那様――アデルのためにも、たっくさんクレープを売らなくちゃ！

「ありがとうございましたー！」

　広場を見渡すと、どのお客さんも笑顔でクレープを頬張っている。

　お金を稼ぐのも大切だけれど、あちこちに咲いている笑顔の花は、私にとってはお金以上の価値があるのだ。

　――ああ、幸せ。

　あの日、アデルに拾ってもらって、結婚して、宝物を授かって。

　それだけじゃなく、大切な友達もできたし、私の夢も叶った。

　本当に、本当に幸せ！

　開放感たっぷりの抜けるような青空は、大地も海も国境も関係なく、どこまでもずっと続いて、繋がっている。

「いらっしゃいませ！　本日、恵みの森から魔法のキッチンカーが出店中です！　いかがですかー？」

　弾けるように輝く太陽の下、私は笑顔で声を張り上げるのだった。