雪が降った日は

3. 二次会の扉の向こうで

　カラオケの二次会が始まった頃、翔真のスマホが震えた。

　幹事からのメッセージだった。

『さっきはごめんな。悠人には絶対二次会の場所バレないようにするから、もし大丈夫なら来て』

　なにもかもどうでもいいような投げやりな気持ちになりながらも、翔真はカラオケに向かうことにした。

　しかし、走り回った疲れがどっと押し寄せ、誰とも話す気になれなかった。

　翔真は別の個室を取り、しばらくそこで休むことにする。

（……岬に会いたかっただけなのに、何やってんだろ……）

　カラオケの喧騒を遠くに聞きながら、ぼんやりと天井を見つめる。

　──もう二度と地元に戻らない。

　そう心に決めた、そのとき。

　ガチャ。

　突然、部屋の扉が開いた。

　悠人か結子が来たのかと身構える翔真。

　しかし、そこに立っていたのは――

「数年ぶりに会えたのに……相変わらずモテモテですねぇ？」

　岬だった。

　手にはドリンクを持ち、ほんのりと頬を赤らめている。

　アルコールのせいか、それとも別の感情なのか、表情はどこか皮肉めいていた。

「岬……」

（──やっと、会えた）

　その事実に、心が震えた。

　会いたかった相手が目の前にいるのに、どう言葉をかければいいのかわからない。

　翔真が体を起こそうとすると、岬は軽く手を伸ばして静止する。

「水飲む？」

　問いかける声はどこか冷たかった。

「あ、うん……」

　返事を待たず、岬は自分のグラスから氷を一つ口に含んだ。

　そのまま翔真の肩を押し、再びソファへと沈める。

　顔が近づき、唇が触れる距離まで迫る。

　岬は氷を含んだまま、小さく「ん」と声を漏らした。

（……誰だ、こいつにこんな馬鹿なことを教えたのは）

　苛立ちと、どうしようもない虚無感が同時に押し寄せる。

　酔っているとはいえ、こんなことできるやつじゃない。

　俺の知らない誰かが教えたのだと思うと、急に頭の奥底が冷えた。

　けれど、抗う気にはなれなかった。

　仰向けのまま、静かに口を開く。

　岬がそっと氷を滑り込ませながら、唇を重ねる。

　冷たい感触が、ゆっくりと二人の体温に溶かされていく。

（……エッロ）

　そんな場違いな言葉が頭をよぎる。

　氷が完全に溶けるまでの間、二人はただ、その温度を確かめ合うように口を合わせた。

　やがて、翔真は喉を鳴らし、ゆっくりと溶けた氷を飲み込む。

「なんで……全然帰ってこないし、連絡もないし……なんで……」

　自分の顔を見られたくないかのように、岬は視線を逸らし、声を震わせながら呟く。

　それでも、もう一度氷を口に含み、翔真の腕を掴んだ。

　翔真は、静かに息を吐く。

「……ごめん」

　それ以外、言葉が出てこなかった。

　岬がどれほど待っていたのか、どれほど傷ついていたのか、いつも自分のことばかりで分かっていなかった。

（それでも、そばにいられるのは今だけだ……）

　翔真はそっと手を伸ばし、岬の首を引き寄せる。

　二人はそのまま、ソファの上で静かに抱きしめ合った。