授業が終わると、椅子を引く音や教科書を閉じる音があちこちで響きはじめた。

そんな中、1人の男子生徒が声を上げる。

「なあ、お前ら、学園の七不思議って知ってるか？」

授業が終わると同時に、男子生徒の一人がそんな話を持ちかけてきた。興味を引かれたクラスメイトたちが集まり、にわかに盛り上がる。

「夜中に一人で廊下を歩いてると、どこにも繋がってない扉が....？！」　

「そんで、その扉を開けたら二度と戻ってこれない....とか？」

「こえー！誰か試してみろよ！笑」

盛り上がる男子たちをよそに、ヴィクターはリアーナと離席し教室を出る。あんな噂話より、次の授業に間に合うかどうかの方がよっぽど重

要だ。

「ヴィクターは七不思議とか興味ないの？」

「ない。あったら学園の治安終わってるし。」

つまらなそうに答えて、あったら面白いんだけどな、と付け加える。

彼女は「そっか」と少し残念そうに笑った。

廊下には、次の授業へ向かう生徒たちが行き交っていた。

石造りの校舎特有のひんやりとした空気の中、ヴィクターは足早に歩く。隣では、リアーナが何か考え込むように俯いていた。

しばらくの沈黙の後、彼女はぽつりと口を開いた。

「....ねえ、もし私が消えてしまったら...ヴィクターは私のこと探してくれますか...？」

「は...？」

ヴィクターは足を止め、彼女の腕を咄嗟に掴んで引き留めた。

「なにそれ。冗談にしては笑えないんだけど」

その言葉に、彼女は微かに驚いたように目を見開き、少し後ろを振り返った。だがすぐに目を伏せ、あえて笑顔を作るようにして言った。

「ほら、さっき変な話聞いちゃったから、本当にあったら怖いなって、...ごめんなさい、やっぱり忘れて？」

ヴィクターは手を放すことなく、しばらく彼女を見つめた。その笑顔の裏に、言い知れない不安を感じた気がした。

しばらく見つめ合ったあと、リアーナは少し悲しそうに笑い、ぱっと前を向いて歩き出す。

「ほら、急がないと次の授業間に合わなくなりますよ？」

ヴィクターは腑に落ちないまま、その背中を追いかけた。モヤの様な違和感だけを胸に残して。

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