エターナルシネマ-死後の映画館で、私の人生を辿る-

第5幕-懐かしい香り-

「次はお祖母様のお葬式のシーンですが、見ますか？」

「うん、見る。」

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見慣れた祖父母の家。

『キャハハ』

ユイナは笑っていた。お葬式も、3歳の子どもには"人がたくさんいる場所"くらいの感覚だった。

『おいユイナ、こっちきてみろ！』

いとこが何かを企んでいる。

年の近い彼は良い遊び相手だった。

昔は当たり前だった、自宅で執り行われる葬儀。お葬式なんだけど、76歳という年齢もあって、どこかその空気は和やかだった。

ユイナには6人のいとこがいて、ユイナは最年少。

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「にぎやかですね」

「うん。一人っ子だったから、こういう場で会えるのが嬉しかったな。会えるのもお正月とか法事くらいだったし。」

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お葬式は雨だった。むわっとした空気の中、冷たい風がときおり吹き込む。

祖父母の広い家には、親族や近所の人たちが次々と出入りしていた。

母に「この服イヤー」と訴えるユイナ。

着替えに連れていかれたのは「衣装部屋」と呼んでいた場所。

建て付けの悪い襖を母が慣れた手つきでこじ開ける。畳に赤い絨毯、洋服ダンス、ほこりっぽくてカビ臭い独特の空気。

ひんやりとしたその部屋の感触が、画面越しに伝わってくる。

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「すごい…」

「何がですか？」

キョトンとしたソウマが問う。

「その部屋の空気…匂いや絨毯の手触りまで思い出したよ」

目を閉じて、遠い記憶にある部屋を思い浮かべた。

母や祖父に叱られた時なんかに、こっそり忍び込んだりした。

ちょっと怖かったけど、落ち着く部屋でもあった。

ふむ…とソウマが続ける。

「嗅覚は記憶と強く結びついてますからね」

祖父母の家は今は叔父夫婦が住んでいて、あの部屋はリフォームされてもうない。沢山あった服や荷物はどうなったんだろう…。

考えると何となく抜け出せなくなりそうで、気持ちを切り替えた。

「ふぅ、3歳まででこれって、情報量が多いよ」

「古い記憶ほど、くっきり映るようにしてあるんです。さ、ポップコーン、まだ残ってます？」

「残ってる。てかあんま食欲ないし…

…あ、3歳といえば、あのときたしか…」

「もちろん観れます。次はそれにしましょう」

「えっ、待って待って。

今、私の考え読んだ…？」

「はい、思考に直接アクセスさせていただきました。大丈夫です、個人情報は守られています。」

「えぇ…？なにそれ……」

ちょっとゾッとしたけど、少しだけソウマが親しみやすく思えたので、まぁいいや。

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