異世界スローライフ希望なのに、女神の過保護が止まらない

２ 村への道は、のんびりと

　誰もいない。見渡す限り、自然のままの景色が広がっていた。

　でも、不思議と心は落ち着いていた。呼吸をするだけで、体の内側から力が満ちていくような感覚がある。

「……転生、か」

　自分の声が、少し若くなっていた。手を見れば、細くしなやかな指先。十代後半くらいの青年の体。

　名前も……そうだ、女神は言っていた。「あなたには『カイ』という名を贈ります』と。

「今日から、ここで生きるんだな」

　再び空を見上げる。どこまでも高くて、どこまでも自由だった。

　そのとき、背後で草を踏む音がした。振り返ると、小さな人影が丘の向こうから駆けてくる。

　少女だった。獣の耳と尻尾を持った、金色の髪の少女。

　年の頃は……自分とそう変わらない。真っ直ぐな瞳でこちらを見て、息を切らしながら言った。

「……あなた、空から落ちてきた人、ですか？」

　どう答えるべきか迷ったが、先に彼女が続けた。

「あなた、転移者さんですよね。この世界のこと、わかりますか？」

「いや、なにも……」

「もし、困ってるなら……私の村に来ませんか？」

　ふと、胸の奥が軽くなったような気がした。

　この世界で最初の出会い。誰かが、手を差し伸べてくれるということが、ただうれしかった。

「ああ……お願いできるかな」

　少女はにこりと笑い、手を差し出した。前世では手を振り払われてばかりだった俺に、差し出してくれたことに感激した。

　少女の後をついて、丘を下っていく。

　足元には踏みならされた小道が続いていた。村の往来に使われているのだろう。木々の間を縫うように、緩やかな下り坂が続いている。

「そういえば、自己紹介がまだでした。私はミリア。ミリア＝フェンです。ここの村で、薬草摘みの手伝いをしてます」

「ミリア、か。俺は佐久m……じゃなくて、カイ。よろしく」

　どこか照れくさくて、けれど自然な挨拶だった。

　こんな風に誰かと目を合わせて、歩きながら話すのはどれくらいぶりだろう。

「さっき『転移者』って言ってたけど……こっちの世界では、よくあることなの？」

「うん、ごくたまにですけど。星の彼方から来たって言われる人たちが、突然この世界に現れることがあるんです。ほとんどは王都に保護されるんだけど……カイさんみたいに森や野原に落ちてくる人もいます」

　なんとも荒っぽい話だ。

　ただ、それが「普通のこと」というのが、この世界の常識なのだろう。

「それで、カイさんは……何の加護を持ってますか？」

「加護？」

「えっと、こっちで言うと『スキル』みたいなものです。転移者の人って、女神様からの祝福を受けてくるって話で……」

　ああ、そういえば、そんなことを言われた気がする。

　意識を集中すると、脳裏に浮かぶ。半透明のウィンドウが目の前に現れた。

【ステータス】

名前：カイ

年齢：16

称号：異界渡りの来訪者

クラス：なし

スキル：創造の手（EX）、言語理解、身体強化【小】、魔力親和【中】

所持金：0G

「……出た」

「えっ？　見えましたか！？　あっ、転移者さんってやっぱすごい……！」

　ミリアが目を輝かせてこちらを見てくる。なんだか恥ずかしい。

「創造の手、っていうスキルがあるみたいだけど……」

「そ、創造の手！？　それって、ただのスキルじゃないですよ！　神話級のレアスキルって聞いたことあります！」

「えぇ……」

　神話級とか言われても困る。正直、俺自身よくわかっていない。

「それって、もしかして『生命を育む力を行使できる特別な加護』っていう、あの……」

「……え、そうなの？」

「そんな加護をもらえるなんて、女神様が同情するほど悲惨な最期だったんですかね……？」

「確かに、同情された気がする」

「すごいなぁ……！」

　ミリアの目がまるで宝石のようにきらきらと輝いていた。

　俺はただ、生き延びるための手段がほしかっただけなんだけどな──。

　それでも、思った。

　これは、前の世界では絶対に得られなかったものだ。

　自由に生きていい。自分の手で、何かを創り、選んでいい。　

　そんな未来が、目の間に見えてきた。

「……面白くなってきたな」

　ぽつりと呟いた俺の言葉に、ミリアが首を傾げた。

「え？」

「いや、なんでもないよ。ミリアの村ってもうすぐ？」

「はい、もう少しだけ歩いたら、見えてきます！」

　その笑顔は太陽のように明るかった。

　──転生した世界での初めての出会い。その歩みは、まだ始まったばかりだ。