愛のない結婚をした継母に転生したようなので、天使のような息子を溺愛します

第34話 先手必勝

　エントランスには、公爵の秘書と執事長がワタワタとしていた。

　ここの男性陣はアーユとは大違いねと思いながら、私は二人に声をかける。

「何があったのですか？」

「あのそれが……」

　私を見た二人は、事の説明をするべきか知らさないべきか、迷うようにお互い見つめあっていた。

　隠したところで、だし。

　だいたい、あの馬車を見たらわかるでしょうに。

「ルカの母親が乗り込んできたように見えたのですが」

「ご存知だったのですか？」

「先程、中庭で馬車が横付けされた時に見ました」

　もっとも、顔を合わせるのは初ね。

　そもそも、実母対継母なんてあのお話の中にはなかったし。

　主人公がルカだから、ルカ中心に話が進むのは分かるけど、コレって結構なイベントなのに記憶にないなんてことあるかしら。

　それに今気づいたんだけど、ビオラの途中退場の時期って結構早かったわよね。

　病気か何かだった気がするけど。

　もしかして、私がビオラに入れ替わった時とか？

　その時から話の流れが変わってしまって、こんなことになってるとか……。

　考えたくないけど、あり得ない話ではないわよね。

「ルカ様の実母であるノベリア様が、連絡もなく来られまして……」

「わざわざ乳母まで引き連れて、何がしたいのかしら」

「それは分かりかねますが。あまり良いことではないかと」

「まぁ、でしょうね」

　何となくは予想がつくけど、ここで話していても埒が明かないわ。

「で、二人はどこに？」

「応接間に通してあります」

「アッシュ様が今一人で対応されているのね」

「はい、そうです」

　あの方、ほんの少しはルカに興味を示すようにはなってきたけど。

　父親としては、まだまだどころか初心者もいいところだもの。

　ノベリアに何か言いくるめられたら、大変だわ。

「私も同席します」

「ですが」

「別に噛みついてくるような危険はないでしょう」

「ええ……たぶん？」

　なんでそこ疑問形なのよ。

　そんなに危険人物なのかしら。

　二人が私を止めたい気持ちは分かる。

　所詮、ただの継母だし。

　でもなんとなく、今の感じだとそれだけじゃないみたいね。

　でもルカのためには引き下がらないわ。

「ルカのためです」

「……かしこまりました」

　しぶしぶという感じで、二人はまた顔を見合わせたあと、私を応接間に案内してくれた。

　応接間の扉を開けると、真っ先にノベリアと目が合う。

　しかし彼女は私を鼻で笑った。

　そして私を無視しつつ、優雅に出された紅茶に口をつける。

　なんだろう。ずっと好きではなかったけど、実物見たらやっぱり好きじゃないわ。

「ああ、今の人がコレなんですね、アッシュ様」

「ビオラ」

　コレ呼ばわりされても私は怒りを顔には出さず、どこまでも澄ました顔で公爵の横に座った。

「アッシュ様、この教養皆無な方たちは、どなたですか？」

　そう言いながら、私が口角を上げて微笑むと、ノベリアはティーカップをテーブルに叩きつけた。

　そういうとこよ。

　教養ないって自分から言ってるようなものじゃない。

　ただ笑う私に、ノベリアはますます顔を赤くさせていた。