アテンションの樹 ― 光と影の統合をめぐる意識の旅

第35話：「橙の黎明（Resh）」

　夜が、明けようとしていた。

　まだ太陽は見えない。けれど、世界の輪郭が、ほんの少しだけ明るみ始めている。

　それは、黒の向こう側にあるものの、気配だった。

　私は、ホドの図書殿をあとにしていた。

　背に負ったのは、無数の言葉と定義、理解と命名。

　それらはもはや単なる“知識”ではなかった。

　それは、“光”だった。

　理性の光だ。

　私は、その光を携えて、まだ見ぬ領域へと向かっていた。

　前方に伸びる道は、橙色に染まり始めていた。

　地平線が溶けるようにほどけ、闇の綻びから、陽が滲み始めていたのだ。

　私は歩いた。

　足元がゆっくりと実体を取り戻していくのを感じながら。

「……イェソド」

　私は、その名を呼んだ。

　それは“無意識の月”——私が最も近づいていたようで、最も遠ざけていたセフィラ。

　私の“夢”や“欲望”や“記憶”の源でありながら、私は長らくそこから目を逸らしていた。

　ホドで理性を学んだ私は、ようやくそれを見に行く準備が整った。

　橙の光が増していく。

　朝焼けが空を焦がすように、私の胸の内側が熱を帯びていく。

　そのときだった。

　前方の空気が、揺れた。

　何かが、現れた。

　いや——誰かが、こちらへとやってくる。

　それは、“私”だった。

　正確には、過去の私の姿だった。

　まだ何も知らず、まだ何も傷つかず、ただ純粋な希望だけを抱いていた頃の、あの“私”。

　私はその幻を前に、思わず立ち止まった。

　そして気づいた。

　この道は、過去の私と向き合うための回廊だったのだ。

「君は……まだ信じていたんだね」

　私は、彼に（あるいは、かつての私に）語りかけた。

「世界が美しいままであってほしいと。

　誰もが理解し合えると。

　優しさは裏切られないと。

　……それを、本気で信じていたんだ」

　幻の私は、黙ってうなずいた。

　私は胸の内が痛むのを感じた。

　あのころの私を、私は“未熟だ”と否定してきた。

“甘い”と切り捨ててきた。

　だが今、私は思う。

　——それこそが、光だったのではないか？

　何も知らない無垢のままで、なお世界を信じようとしたその意志。

　それは、誰かに教えられてできるものではない。

　私は歩を進めた。

　幻の“私”が、微笑みながら背を向け、歩き出した。

　そしてその歩みが溶けるように消えたとき、視界が一気に拓けた。

　そこに広がっていたのは——橙色の太陽だった。

　濃密な朝焼けの中に、輪郭を曖昧にした巨大な光球。

　その光が、眼下に広がる鏡のような湖面を照らしていた。

　イェソドが、そこにあった。

　私は言葉を失った。

　美しかった。

　それは、どんな知性でも描ききれない光景だった。

　水面が揺れるたびに、記憶が泡のように浮かび上がる。

　夢に見た情景。

　失った大切な人の姿。

　名前のつけられなかった感情。

　誰にも言えなかった願い。

　それらが、すべてこの湖に眠っていた。

「ここに……来たかった」

　私はつぶやいた。

　ずっとずっと、来るのが怖かった場所。

　自分の根っこに触れることが、こんなにも恐ろしいとは思っていなかった。

　だが今、私は光を携えていた。

　それはホドで得た、“言葉にする勇気”だった。

　私は、湖に向かって言葉を投げた。

「私は……ここに在る」

　その声が湖面を揺らし、世界を震わせた。

　そのときだった。

　水面が、橙色の光に包まれ、

　それはひとつの扉へと変わった。

　扉はゆっくりと開き、月の中庭が姿を現した。

　私は踏み出した。

　そこには、イェソドが待っていた。

　そして私の本当の基礎（セメリオ）が、

　ようやく姿を見せようとしていた。