影追いのストーカー～推し活が異世界を救う～

第一章：推しの向こう側

「――摂取カロリー、昨日比マイナス150キロカロリー。よし、誤差の範囲内だな」

　薄暗い四畳半、城とも呼べるこのアパートの一室で、僕はPCモニターの眩しさに目を細める。

　壁という壁は、僕の唯一神、いや現人神（あらひとがみ）であるアイドル『千鳥アイ』ちゃんのポスターで埋め尽くされている。

　限定版、通常版、ライブ会場限定版、ファンクラブ限定版……。

　天井に貼られた特大ポスターのアイちゃんと目が合うたび、僕の心臓は規定値以上のビートを刻む。

　まったく、心臓に悪い。

　でもそれがいい。

　PCのデスクトップも当然アイちゃんだ。

　フォルダ名は「アイちゃん観察記録_2025」。

　その中にはさらに日付ごとのフォルダが並び、今日のフォルダを開けば、数分前に更新されたばかりのテキストファイルがある。

『2025/05/04 アイちゃん行動ログ』

　7:05 起床（SNSログイン時刻より推定）

　7:35 朝食（昨日のコンビニ購入履歴より、サラダチキンとプロテインバーと推定）

　8:15 自宅出発（定点カメラ映像より確認）

　8:45 事務所入り（同上）

　12:30 昼食（公式ブログ写真の背景と時間から、事務所近くのカフェAと特定。注文はキノコとベーコンの豆乳クリームパスタ、セットドリンクはアイスコーヒー）

　18:05 事務所退出（定点カメラ映像より確認）

　18:40 自宅着（同上）

　完璧だ。

　今日もアイちゃんはアイちゃんとして、完璧な一日を過ごされた。

　僕の「観測」に一片の曇りもない。

　これが僕、影山零（かげやま れい）、20歳、しがない大学生の日常であり、全てだ。

　友人？ ゼロ。

　恋人？ 論外。

　僕にはアイちゃんがいればそれでいい。

　彼女の一挙手一投足を把握し、その輝きを脳内のアーカイブに永久保存すること。

　それが僕の生きる意味であり、至高の「推し活」なのだ。

　勘違いしないでほしい。

　僕は別にアイちゃんに危害を加えたいわけじゃない。

　握手会？ 行かない。

　ライブ？ 最後列のさらに後ろ、関係者用通路の影から双眼鏡で「観測」するだけだ。

　ファンレター？ 書かない。

　僕のこの歪んだ情熱は、一方的な「観測」によってのみ満たされる。

　それが僕なりの、純粋で穢れなき愛の形なのだ……多分。

　カチカチ、とマウスをクリックし、今日のログを保存する。

　ふぅ、と息をついた瞬間、スマホが震えた。

　SNSの通知だ。

　嫌な予感がする。

　こういう時の予感は、大抵当たる。

『【悲報】今日の握手会、アイちゃんが運営スタッフに冷たくあしらわれてた……裏ではあんな感じなのかな……ショック』

　添付された短い動画には、確かに握手の合間、仏頂面のスタッフに何かきつい口調で言われ、俯くアイちゃんの姿が映っていた。

「……は？」

　全身の血が沸騰するような感覚。

　なんだ、あいつは。

　どのツラ下げて僕のアイちゃんにそんな態度を。

　許せない。

　絶対に許せない。

　アイちゃんは天使だぞ？

　慈愛の女神だぞ？

　それをなんだ、あのゴミムシを見るような目は！

　込み上げる怒りに任せて、僕は椅子を蹴立てた。

　ガタン、と大きな音が部屋に響く。

　まずい、隣の部屋の住人に壁ドンされる。

　いや、そんなことはどうでもいい。

　アイちゃんが悲しんでいるかもしれない。

　僕の完璧な「観測」だけでは、彼女の心の機微までは完全には掴めない。

　だが、あの動画のアイちゃんは、明らかに傷ついていた。

「守らなきゃ」

　誰から？ 何から？ わからない。

　でも、衝動が僕を突き動かす。

　気づけば僕は、パーカーを羽織り、ヘッドホンを首にかけ、雨が降り始めた夜の街へと飛び出していた。

　降りしきる雨粒が、燃え上がる僕の頭を冷やそうとしているかのようだ。

　無駄だ。

　今の僕の情熱は、スコールだろうが台風だろうが消し止められない。

　目指すは一つ、アイちゃんの所属するアイドル事務所だ。

　＊

　土砂降りの雨の中、僕はアイちゃんの事務所が入るビルの向かい側、街路樹の影に身を潜めていた。

　時刻は午後11時を回ったところ。

　いくらなんでも遅すぎる。

　まさか、あの後、スタッフに呼び出されて説教でも受けているのでは……？

　想像しただけで腸（はらわた）が煮えくり返る。

　だが、僕にできることはない。

　ただ「観測」し、アイちゃんの無事を祈るだけだ。

　それがストーカー……いや、影山零（ウォッチャー）の矜持だ。

　その時だった。

　事務所の通用口が開き、見慣れたシルエットが現れた。

　間違いない、アイちゃんだ。

　しかし、その隣には見知らぬ黒服の男たちが二人。

　アイちゃんは何かに怯えるように俯いている。

「……！」

　なんだ、あれは。

　スタッフじゃない。

　屈強な体つき、鋭い目つき。

　カタギじゃない。

　まさか、誘拐……！？

　考えるより先に、体が動いていた。

　雨で濡れたアスファルトを蹴り、僕はアイちゃんの元へ駆け出す。

「アイちゃんっ！」

　僕の声に、アイちゃんが驚いたように顔を上げる。

　その瞳が僕を捉えた瞬間――彼女の大きな瞳が、恐怖に見開かれた瞬間――。

「邪魔だ！」

　黒服の男の一人が、僕を虫けらのように突き飛ばした。

　無様に地面に転がる僕。

　受け身も取れず、全身を強打する。痛い。

　だが、それよりもアイちゃんのことが……！

　顔を上げると、アイちゃんは男たちに羽交い締めにされ、黒いバンに押し込まれようとしていた。

「やめろっ！」

　声にならない叫びを上げ、立ち上がろうとした、その瞬間。

　ピカッ！！！！！！

　世界が真っ白に染まった。

　鼓膜をつんざく轟音。

　雷だ。

　それも、すぐ近くに落ちた。

　突き飛ばされた衝撃と、雷の衝撃。

　僕の意識は、そこでプツリと途絶えた。

　＊

「……ん……」

　重い瞼をこじ開ける。

　最初に感じたのは、湿った土の匂いと、むせ返るような緑の香り。

　そして、全身を打った鈍い痛み。

「……ってて……」

　体を起こすと、そこは見慣れた東京の街並みではなかった。

　鬱蒼と茂る木々。

　聞いたこともない鳥の声。

　まるで、ファンタジー映画のセットみたいだ。

「どこだ……ここ……？」

　混乱する頭で状況を整理しようとする。

　そうだ、僕はアイちゃんを助けようとして、雷に打たれた……はずだ。

　気絶している間に、どこか人里離れた森にでも運ばれたのか？

　いや、それにしちゃこの森、雰囲気がおかしい。

　木の種類も、空気の質感も、日本のそれとは明らかに違う。

　まさか……とは思うが、最近流行りのアレか？

　異世界転移ってやつ？

　いやいや、そんな都合のいい話があるわけ……。

　その時、視界の隅に奇妙な表示が現れたことに気づいた。

　半透明のウィンドウがいくつか浮かび、そこに文字や図形が表示されている。

　《生体情報：正常範囲内》

　《周囲環境：ヴィジリア大陸南東部 未踏の森》

　《スキル：シャドウストーカー Lv.1 発動可能》

　《対象捕捉：半径50m以内の生命反応及び残留思念を自動観測中》

「は……？」

　なんだこれ。

　ゲームの画面？

　いや、これは僕の視界に直接表示されている。

　まるで、僕がいつもPCでやっている「観測」作業が、リアルタイムで、しかも拡張現実（AR）みたいに表示されているような……。

　スキル？ 　シャドウストーカー？

　僕のストーカー技術がスキル扱いってことか？

　しかもレベル１って。失礼な。

　僕のアイちゃんに対するストーキング……いや「観測」技術は、プロフェッショナルレベルのはずだぞ！

　混乱とツッコミが脳内で渋滞を起こしていると、視界のウィンドウの一つが赤く点滅した。

《警告：高レベル生命反応接近中。敵意確認。対象：不明瞭》

　咄嗟に身を伏せる。

　木の幹に体を隠し、息を殺して周囲を窺う。

　スキルウィンドウには、森の奥からこちらに向かってくる赤い光点が複数表示されている。

　同時に、僕の聴覚が、常人離れしたレベルで周囲の音を拾い始めた。

　土を踏む音、枝が擦れる音、荒い息遣い……間違いない、誰かが来る。

　茂みの隙間から覗くと、森の奥から豪華だが泥と破れで汚れたドレスを着た少女が、必死の形相で走ってくるのが見えた。

　金髪を振り乱し、息も絶え絶えだ。

　年の頃は、高校生くらいか？

　アイドル……ではないな。

　だが、息をのむほど美しい。

　これは……新たな「観測」対象に値するかもしれない。

　いや、今はそんな場合じゃない。

　彼女の後方からも、複数の赤い光点が迫ってきている。

　追われているのか。

　少女が僕の隠れている場所のすぐ近くで、木の根に足を取られて転んだ。

「きゃっ！」

　小さな悲鳴。

　まずい。

　追っ手に気づかれる。

　どうする？　 助ける？

　でも、僕に何ができる？

　相手は武器を持っているかもしれない。

　こっちは丸腰の陰キャ大学生だぞ？

　いや、待てよ。

　僕にはこの「観測」能力がある。

　ウィンドウには、追っ手の正確な位置と人数、さらには彼らの装備（剣と弓を確認）まで表示されている。

　さらによく見ると、追っ手の進行ルート予測まで表示されているじゃないか！

　これなら……！

　僕は意を決して茂みから飛び出し、転んだ少女に駆け寄った。

「立てるか！？ こっちだ、早く！」

　少女は驚きと恐怖に目を見開いている。

　そりゃそうだ。

　いきなり薄汚れた陰キャ男が現れたんだから。

「あなた、誰……！？」

「話は後だ！ いいから、こっちに隠れて！」

　僕は有無を言わさず少女の手を引き、近くの大きな岩陰へと引っ張り込んだ。

　ほぼ同時に、黒い装束に身を包んだ男たちが数人、僕らがさっきまでいた場所に現れた。

「ちっ、見失ったか！」

「まだ近くにいるはずだ！ 探せ！」

　男たちは周囲を探し回っている。

　息を殺し、岩陰に身を潜める僕と少女。

　少女は恐怖で小刻みに震えている。

　その震えが、掴んだ手を通して僕に伝わってくる。

　やがて、追っ手たちは諦めたのか、別の方向へと去っていった。

　スキルウィンドウの赤い光点が遠ざかっていくのを確認し、僕は安堵の息をついた。

「……行った、みたいだな」

　僕が言うと、少女は恐る恐る顔を上げた。

　その美しい碧眼が、戸惑いと疑念に揺れながら、まっすぐに僕を見つめていた。

「あなた……いったい何者ですの？」

　彼女の声は震えていたが、その問いには有無を言わせぬ響きがあった。

　さて、どう答えたものか。

　「実は現実世界でアイドルのストーカーをやってまして、その技術が異世界でなんかすごい能力になったみたいです」なんて言えるわけがない。

　言ったら最後、この美少女にもドン引きされて、森の中に置き去りにされる未来しか「観測」できない。

　僕の異世界での、波乱に満ちた（そして多分、問題だらけの）新たな「観測」生活は、こうして幕を開けたのだった。