第3話 0.01%の美女、林静

夜。

林静から、1枚の写真が届いた。


『あなたはとても優しい男性だと思うから、

きっと見た目も素敵なんじゃないかな〜

これは私の写真ですよ〜』


背景は高級そうなバー。

照明は完璧。黒髪、サラッサラ。

美しい……Oh、Asian beauty。

ついに俺に女神が降りてきたのか!?


光が柔らかく輪郭をなぞり、瞳の奥には夜の街を吸い込んだような艶。

肌は発光しているかのように滑らかで、表情はどこか儚げ。

加工だろうが関係ない。

この瞬間、画面越しの彼女は世界で一番美しかった。


「とても美人で驚きました!素敵な方なのですね!」


本心だった。

これは――99.99%詐欺だ。

しかし……俺は、0.01%の奇跡を信じたかった。


0.01%、本物の確率があるなら……俺は賭けたい。


『褒めてくれてありがとう。とっても嬉しいです!

実は写真は、お互いを知るための“はじまり”にすぎないんですよ〜

私が日本に着いたら、ぜひいろいろ教えてくださいね〜

頼りにしてますよ(ハート)』


オレは、久しぶりに受け取ったLINEのハートマークを、噛みしめた。

そして、その余韻に、しばし浸っていた。


――そのときだった。


脳内のAIが、冷徹に告げる。


――使用済みネット美女画像、検出しました。


逆画像検索するまでもない。

この構図、この画質、この美肌……

見覚えがある。

詐欺師テンプレの「詐欺写」じゃねえか。


本当に……あなたですか?

そう返信しようとする俺の指が、わずかに震えた。


やさしく寄り添ったその直後に、いきなりスライディングで詐欺師に蹴りを入れるような行為だ。

終わらせたくない…


でも、0.01%の希望があるなら……信じたい。

たとえ嘘でも、この台湾美女とLINEしているという現実を、今はまだ否定したくなかった。


そして、次のLINEが届く。


『あなたの写真も見たいです。とても素敵な人と思います!』


……脳内が、99.99%側に切り替わる音がした。


誰が、詐欺師に自分の写メを送るんだ。


「私はただの、おじさんです。あなたを失望させたくありません」


『そうですか、でも私は日本へ行きます。

今のあなたに会えるの、とっても楽しみにしてますよ〜』


……もし、あの写真が本物なら。

俺だって、会いたいに決まっている。


「日本に来たら案内しますね!」


『あたたかいお兄さん、本当にありがとう〜

ちなみに、あなたはどんなお仕事をしているんですか?』


きた。

俺のATフィールドをこじ開けにきやがった。


「自営業ですよ。あまり儲かりません」


俺から奪えるものなんてない。

そう伝えたつもりだった。


『誰にでも、自分に合った分野があるものですよね〜

忙しい仕事の合間にも、体調には気をつけてくださいね!』


……優しい。

たとえ嘘でも。

こんなふうに気遣われたのは、いつ以来だろう。


オレはそのLINEを、静かにリフレインしながら

また少し、夢を見そうになっていた。


だが――

その直後。

衝撃のLINEが、届く。

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