魔法原作者になりたくて

第29話 イナリ・テンマ

　イナリを呼び出すのと同時に、僕の神格付与が解除される。

　魔力も体力も空っぽ。今は気力でなんとか立っている状態だ。

　僕自身の力でエクレールに勝てないのなんて想定済み。

　なら、勝てる奴を合法的な手段で連れてくればいい。

　……本当は、直接使い魔じゃないからアウトだが、バレはしないだろう。

「若いエクレール……一体、何が」

　いきなり呼び出されたイナリは、ちょうど魔法使いとしての格好をしていた。

　風呂に入っているタイミングで呼び出されなくて良かった。

「急に呼び出してすまない。エクレールに勝つために、未来から君を呼び出させてもらった」

「その声……まさか、いや、でも」

　僕の声を聞いたイナリは、困惑したような声を漏らした。

「君と僕は知り合いなのか？」

「たぶん」

　まったく記憶にはないのだが、今は好都合だ。

「エクレールを倒せるかい？」

「使い魔として命じてくれるなら」

　どうやらイナリは状況を察してくれたらしい。これだから天才は話が早くて助かる。

「魔法使いカナタの名において命じる――エクレールを倒せ」

「御意」

　イナリはガンレット型の魔法の杖を拳に填めると、鋭い魔力を解き放つ。

　その体が一瞬で光に包まれたかと思うと、肌の下から溢れ出すように魔力が筋繊維を走った。

「まさか、最強をまた倒せるときが来るとは驚き」

「なにっ!?」

　イナリの魔法〝自在天〟は〝ピーカラホイ♡〟と同系統、神格を自らに付与し、身体能力と魔力量を桁違いに強化する魔法だった。

「神格付与〝鎌風の理〟」

　雷を裂くような速度で距離を詰めたイナリは、前傾姿勢のまま手刀を振り抜く。

　その一撃は風を断ち、大気を震わせ、真空の刃のように迫る。

　エクレールも即座に反応し、防御魔法である〝積雲〟を展開して迎え撃つ。

　しかし、イナリの手刀が触れた瞬間、その障壁はバターのように切れてしまった。

「もうボロボロ。エクレール、勝てる試合じゃない」

「舐めるなァ！」

　エクレールは踏み込んで反撃に出る。雷を纏った拳がうなりを上げて振り下ろされるが、イナリは体を傾けてそれを回避する。

「手負いの獣、全力で潰す」

　その声と同時に、イナリのガントレットが淡い光を放ち、連撃を繰り出す。

　回し蹴り、膝蹴り、肘打ち、全てが一切の無駄なく流れるように繋がり、エクレールの体力を削っていく。

　防御をこじ開けられたエクレールは、魔力を集中させて反撃の雷槍を生成するが、イナリはそれを見切っていたかのように跳び下がる。

　苦々しい表情を浮かべたエクレールは魔力を一点に集中させる。

「ならば、この一撃に全てを込める！　〝武雷迅（エクレール）!!!〟」

　空が震えた。巨大な雷雲が瞬時に形成され、そこから無数の雷撃が一点に収束する。観客席から悲鳴が漏れるほどの威圧感。

　まさに一撃必殺の雷だ。

「それ、もうやった。神格付与〝絶縁の理〟」

　イナリの体を包む魔力が、雷光を弾く。

　自在天の加護によって、彼女は雷を絶つ存在へと変貌していた。

　イナリは雷を無効化しながら、真っ直ぐにエクレールへと迫った。

「〝覇神拳（はじんけん）!!!〟」

　そして、ガラ空きの腹に渾身の正拳突きを叩き込むと、エクレールは後方に吹き飛ばされる。

　防御の術を展開する暇もなく、エクレールの体が宙へと舞い上がった。

　観客席がどよめき、場内に響き渡る爆音の中、その光景を目に焼き付けていた。

『……せ、世紀の一戦を制し、華々しいデビューを飾ったのは、カナタ・マヤだァァァ！　エクレールの無敗伝説を破り、新たな伝説が始まった瞬間です！』

　実況のアナウンスが響き渡り、スタジアム全体が歓声に包まれた。

　正直、勝ったという気はまったくしない反則級の一手だった。

　それでも、今だけはこの歓声を浴びるくらいは許して欲しい。

　ここが魔法原作者カナタ・マヤの物語の始まりなのだから。