第9話 聖女様の仕事は早い！ 秒殺からのサッパリ浄化！
妙な箱から解放された教皇様たちが、地面でぐったりしてるのを尻目に、あたしは黒い靄が立ち込める土地に足を踏み入れた。空気が重くて、肌にねっとりまとわりつく感じがする。地面の色もどす黒くて、生き物の気配がない。ここが今回の浄化すべき場所らしい。
足元で、神官長が震えながら言った。
「……聖女様、この地は、古の災厄の名残が深く根差しておりまして……」
ああ、なるほど。なんか、嫌な感じは伝わってくる。
さらに奥へ進もうとした、その時だった。
ドゴォン！
地面が割れて、巨大な何かが姿を現した。
それは、漆黒の泥が寄り集まってできたような、不定形の塊だった。ところどころに鈍く光る赤い眼がいくつもあり、体からはおぞましい瘴気が滝のように流れ出ている。圧倒的な悪意の塊が、目の前に立ちはだかった。
「グルルルル……来たか……『聖なる光』……我が眠りを……妨げるか……」
低い、地の底から響くような声が、直接頭の中に流れ込んできた。不快な感覚だ。
向こうから、ねっとりとした速度で近づいてくる。遅っ！
あーもう、めんどくさい！
あたしは考えるより先に動いていた。
右手の人差し指を、怪物の額（らしき場所）に──
ツン！
と、軽く突いた。
「え？」
一瞬、怪物の動きが止まった。
そして。
ズォォォォン！！！！！
ナメクジイモムシ怪物の体が、内側から弾け飛んだ。黒い靄が霧散し、どす黒い肉片が四散する。悲鳴を上げる間もなく、完全に粉砕。
────ッ！
爆音と衝撃波が遅れてやってきた。
コンテナの近くで休んでいた教皇様たちが、衝撃で吹っ飛ばされそうになっているのが見えた。
「ひゃああっ！」「ぬわーっ！」「またか！」「物理、再来！」
悲鳴と叫び声が響く。エルグリッドとアンダイドが、地面に伏せて頭を抱えている。神官長は、あたしの足元で完全に固まっている。
怪物がいた場所には、何も残っていなかった。
「ふぅ。これでよし！」
あたしは満足げに、指先についたかもしれない汚れを払った。
「さてと、次は浄化っと！」
怪物を倒しただけじゃ、この土地の瘴気は消えないだろう。浄化が本来の目的だ。
どうやるんだっけ？ 祈りとか？ でも、この広さじゃ無理だ。
前に、街の病気を治した時のことを思い出した。あれ、すごい範囲に効いたよな。あれ、浄化にも使えるんじゃない？
あたしは両手を広げて、地面に向かって──
「えいっ！ きれーになーれー！」
聖なる力を込めて、回復や浄化のイメージで、両手を広げた。
すると。
──バフッッッ！！！
足元から、眩いばかりの金色の光の波紋が、凄まじい勢いで広がった。
波紋が通過した場所から、ドス黒い地面の色がみるみるうちに薄れ、代わりに瑞々しい緑色の草が生え始める。枯れ木には新しい葉が芽吹き、澱んでいた空気が澄んでいく。
瞬く間に、瘴気に覆われていた荒れ地は、まるで時間が巻き戻されたかのように、生命力あふれる美しい草原へと姿を変えた。
浄化、完了！
「おおおおおおおおお！！！」
遠巻きに見ていた随行員たちから、驚きと畏敬の混じった大歓声が上がった。
教皇様が震える声で叫んだ。
「まことか！ 見る間に大地が蘇ったぞ！ これこそ、聖女様の御力！！」
神官長は膝から崩れ落ちて、震える声で呟いた。
「ありえぬ……これほどの……これほどの聖なる力……」
エルグリッドは、興奮冷めやらぬ様子で大剣を地面に突き立てた。
「最強！ そして万能！ 我らの聖女様は全てを超越しておられる！」
アンダイドは、呆然と立ち尽くし、呟いた。
「魔力……？ 理論……？ そんなものは……無意味だったのか……」
まあ、みんな喜んでるしいいか。あたしとしては、仕事がサクッと終わってよかった。これでこの土地は大丈夫だろう。
「よし！ 一つ片付いたね！ 次、どこに行けばいいの？」
あたしは、新緑の絨毯の上で呆然としている随行員たちに声をかけた。
この調子なら、浄化の旅もあっという間かもしれない。
――ただ、浄化されたばかりの土地の遥か彼方、別の方向から、かすかに、だが確かに、より強く、禍々しい気配が蠢き始めているのを、この時、あたしはまだ気づいていなかった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます