『双星リベルテ ──この支配された学園で、俺たちは自由を叫び、運命を壊す』

第17話「交錯する意思──それぞれの正義」

正しいって、誰が決めるんだろう。

選ばれたからじゃない。

選び抜いたからこそ、

僕らは“自分の正義”で戦うんだ。

──天鏡学館・医務室。

リカは無言で窓の外を見つめていた。

拘束と仮面との対話は、彼女に深い余韻を残していた。

「……あんたたちに助けられたことは、感謝してる。

　でも、それだけじゃ足りない」

蓮司は小さく笑った。

「お前らしくないな。素直に礼言ったらどうだよ」

リカはふっと笑って立ち上がる。

「いいから、次の一手を考えなさい。時間がない」

霞はそのやりとりを見て、静かにうなずいた。

「そうね。もう“私たち”で動くとき」

──作戦室・夕刻。

四人が、円卓を囲む。

霞が端末で制御ログを確認しながら言った。

「コード異常の発信源……制御装置本体の場所が割り出せそうよ」

「そんなの、学館内にあるのか？」

「正確には“封印”されてる。昔の事件を知ってる者しか──」

ミチルがおずおずと手を挙げた。

「わたし……初めて、ちゃんと戦うの……

　足引っ張ったら、ごめんね」

霞は彼女の肩を軽く叩いた。

「背中は私が守るわ。あなたは、正面だけを見てて」

蓮司も笑う。「俺らも同じだ。最初はみんな怖い。でも、もう独りじゃない」

──コードノヴァ・本部。

紫苑は、幹部たちから報告を受けていた。

「仮面の動き……もはや制御不能です。

　彼は“コード解放”を単独で始めようとしています」

紫苑は眉をひそめる。

「俺の“自由の理想”を、都合よく利用する奴は……全部、切り捨てる」

だが、幹部の一人が言った。

「理想じゃ世界は動かない。

　現実を動かすには、“混沌”の力も必要なんですよ」

紫苑の拳が震える。

彼の中でも、“信じてきた正しさ”が揺れ始めていた。

──学館地下・制御区画。

仮面の人物が、封印された装置の前に立つ。

「選ばれることを拒んだ者にも、選択肢を与える。

　それが……本当の進化だ」

手をかざした瞬間、警報が鳴り響く。

──学館・暴走発生。

校舎内に異空間が発生。

光の歪みとノイズが広がり、現実が“書き換わる”ように揺れ始める。

「行くぞ！」

蓮司の声に、霞・ミチル・リカが応じる。

──4人の共闘。

霞が重力場で敵の動きを封じる。

リカがコード流れを分析、「制御ノードは右腕の裏」と告げる。

ミチルがその感情の“歪み”を読み取り、蓮司が一点を撃ち抜く。

「これが──俺たちの戦い方だ！」

──戦闘後。静寂のなか。

歪んだ空間に、ひとつの“文字列”だけが残されていた。

「お前たちの“自由”は、本当に“自分のもの”か？」

霞がそれを読み上げると、ミチルが静かに言った。

「私は……自分の足で、選びたいよ」

──コードノヴァ。

紫苑はひとり、モニターを見つめていた。

「……俺の正義って、なんだったんだろうな……」

（第17話・完）