封魔のリミットブレイカー〜天才魔導士、剣で世界を救う〜

第54話「海上の決戦」

夜が明ける。

だが、陽光は嵐雲に隠され、世界は暗かった。

うねる波、叩きつける雨、吹き荒れる風――

海は完全に牙を剥いていた。

シーファルコン号の甲板に、リュシアたちと船員が集まる。

マリオンが全員に向かって叫んだ。

「よく聞け！敵船は我々より大きい！正面からぶつかるな！」

リュシアたちは、頷いて応える。

「嵐を利用する。風と波を味方につけろ！」

それがこの戦の唯一の作戦だった。

＊＊＊

視界の向こう、黒い船影が見えた。

――敵船だ。

黒い帆、魔族の旗。

そして、船首には異形の存在――

半人半魚の魔族船長が立っている。

「リュシア・フェルディナンドを引き渡せ！」

魔法通信での要求に、マリオンはすかさず答えた。

「断る！この船の客人を、誰にも渡す気はない！」

魔族船長の顔が歪み、怒号が飛ぶ。

「ならば力ずくだ！」

＊＊＊

戦闘が始まった。

敵船から放たれる魔法砲撃。

火球が飛び、雷撃が海を裂く。

「右舷回避！」

マリオンの叫びに合わせ、船が大きく傾く。

甲板を走るリュシアたち。

ガルドは剣を抜き、敵の接近に備える。

エルナは精霊魔法で風を操り、帆を助ける。

ザックは後方から、魔法による防御壁を展開する。

リュシアは、剣を握り締めながら考えた。

――リミット解除は使わない。

今の私たちなら、知恵と力で勝てる！

＊＊＊

敵船が接近。

魔族たちが飛び乗ってくる！

ガルドが一歩前へ。

「ここは通さん！」

鋭い剣さばきで、次々と魔族を弾き飛ばす。

エルナは、海水を操り、敵を押し返す。

「海の精霊たち、力を貸して！」

船上に水柱が立ち、敵を飲み込んだ。

ザックは、敵の魔法を無効化する古代魔法を唱えた。

「干渉式防壁、展開！」

リュシアは、剣で敵の注意を引きつけ、仲間を援護する。

――だが、敵は多い。

「このままじゃ、押し切られる！」

リュシアは叫んだ。

＊＊＊

そこで思い出した。

マリオンが言っていた、敵船の「魔法エンジン室」の存在を。

「ザック、行ける？」

「もちろんだ！」

作戦はすぐに決まった。

リュシアとザックは、小型のボートに飛び乗り、敵船の下へ向かった。

波に翻弄されながら、敵船の側面に取り付く。

「ここだ！」

ザックが示した場所――

魔力の脈動を感じる船底。

リュシアが剣を振るい、魔法防壁を破った。

中に広がる、魔法エンジン室。

魔族たちの警備兵が数人、待ち構えていた。

「行くぞ！」

リュシアが突っ込み、ザックが援護魔法を展開する。

短い戦い――そして勝利。

魔法核を見つける。

「これを壊せば！」

リュシアの剣が、魔法核を貫いた。

＊＊＊

敵船が、大きく揺れた。

エンジンが停止。

推進力を失った巨艦は、嵐の波に呑まれていく。

「脱出だ！」

リュシアとザックは必死に甲板へ戻り、救出に来たシーファルコン号の縄梯子に飛びついた。

仲間たちが手を伸ばし、二人を引き上げる。

その背後で、魔族の船は、嵐の闇に消えていった。

＊＊＊

シーファルコン号は、嵐の中を必死に耐えた。

船員たちと、リュシアたちの力で――

夜明け、ようやく、嵐は去った。

海は再び、静寂を取り戻していた。

マリオンが、深いため息をつきながら言った。

「見事だった。お前たちがいなければ、今頃、海の底だったろう」

リュシアは微笑んだ。

「みんなの力です。――チームワークの勝利ですよ」

朝日が、波間にきらめいていた。