鍵盤の陰陽師 棗椰京理の旋律と恋の騒乱

第7話 咲良のコスプレ作戦

　春の夕暮れは、まるで恋の予感をそっと運んでくるようだ。

　日ノ出高校の2年B組の教室は、夕陽のオレンジ色の光に浴し、開け放たれた窓から吹き込む風がカーテンを軽やかに揺らす。

　教室の片隅、埃をかぶったアップライトピアノから、華やかな音色が響き始めた。シューマンの『トロイメライ』――優しくも切ない旋律が、まるで心の奥にそっと触れるように教室を満たす。

　ピアノを弾くのは、棗椰京理（ナツメヤ・キョウリ）。高校2年生、漫研に所属する「陰キャ」な少年。普段は前髪で顔を隠し、気弱な声で『魔法少女リリカル☆スターライト』の魅力を語る彼だが、今は別人だ。

　髪はオールバックに整えられ、シャツの袖をまくった姿は、まるで音楽に命を吹き込む貴公子。鍵盤を滑る指は繊細で、瞳はどこか遠くを見つめている。

　カーテンが音に合わせて揺れ、夕陽が彼の横顔を温かく照らす。その光景は、まるで青春の1ページ――いや、京理の「本当の自分」が輝く瞬間だ。

　だが、京理の平穏なピアノタイムは、最近、騒がしい影に脅かされている。

　藤堂咲良、氷室玲奈、星野陽葵――三人のヒロインが、京理の音楽と心を巡って火花を散らしているのだ。

「はぁ…なんで、みんなそんな燃えてるんだよ…俺、ただ静かにピアノ弾きたいだけなのに…」

　京理は鍵盤を叩きながら呟く。だが、彼の無自覚な魅力が、今日、さらなる嵐を呼び込むことを、彼はまだ知らない。

　京理の1日は、いつも漫研の部室から始まる。

　部室は、漫画やアニメグッズで溢れ、今日も文化祭の企画で賑わっている。漫研の出し物は「コスプレ喫茶」に決定し、部員たちは『リリカル☆スターライト』のキャラを再現する気満々だ。

　部長の佐藤が「京理！ お前、リリカの相棒のレオン役な！」と指名すれば、

　京理は「え、俺！？ 人前でコスプレとか、絶対無理っすよ…！」と慌てる。

　そこに、咲良が「バカ京理！ そんなヘタレでも、リリカ役の私がフォローしてやるから、感謝しな！」とニヤリ。

　彼女のショートカットの栗色の髪が朝陽に輝き、自信満々の笑顔はまさにヒロインそのもの。

　京理は「咲良、リリカ似合いそうだな…めっちゃカッコいいよ」と無自覚に褒める。　　

　咲良の頬が一瞬赤くなり、「バ、バカ！ 調子に乗んなよ！」とツンデレ炸裂。

　部員たちは「京理、ナチュラルにモテやがって…！」と囁き合う。

　咲良の心は、実は穏やかじゃない。

　音楽室での三つ巴の衝突以来、京理を巡るライバル――玲奈と陽葵への警戒心がピークだ。

「あのバカ京理、私の幼馴染なのに…なんで他の女がウロウロすんのよ！」　

　彼女は内心で毒づく。だが、京理のピアノを思い出すたび、胸がドキドキする。

　あのオールバックの「カッコいい京理」を、他の誰かに取られたくない――そんな想いが、咲良を大胆な行動へと駆り立てていた。

「よし、文化祭でリリカのコスプレして、京理を絶対ドキッとさせる！」

　咲良は部室の片隅で、密かに決意を固める。彼女の「ハニートラップ」計画は、京理の心を掴むための最初の一歩だった。

　昼休み、漫研はコスプレの試着のために家庭科室を借りていた。

　咲良はリリカの衣装――白と青のフリルドレスに、星型のアクセサリー――を手に、気合十分。

「これ着たら、京理のバカ、絶対目離せないよね！」 鏡の前でポーズを決め、

　部員の山本が「咲良ちゃん、リリカそのもの！ めっちゃ可愛い！」と拍手。

　咲良は「ふん、当然でしょ！」と強気だが、内心は「京理、ちゃんと見てよね…」とドキドキ。

　京理はレオンの衣装――黒のジャケットとマント――を手に、「これ、めっちゃ目立つんすけど…」と尻込み。

　佐藤が「男だろ、京理！ 文化祭は気合入れろ！」と背中を叩き、

　京理は「う、うう、わかったっす…」と渋々試着室へ。だが、家庭科室は狭く、試着用のカーテンは簡易的なもの。

　京理は「なんか、落ち着かねえな…」と呟きながら着替え始める。

　一方、咲良は試着室の隣でドレスを調整中。

　リリカの衣装は胸元が少し開いたデザインで、咲良は「ちょっと大胆すぎじゃね！？」と焦りつつ、ボタンを留めるのに苦戦していた。

「くそ、なんでこんなややこしいのよ…！」 　

　彼女のイライラがピークに達したそのとき、事件が起きた。

　京理は試着を終え、「咲良、衣装どう？ 俺、これでいいかな？」とカーテンの向こうに声をかけた。

　だが、返事がなく、代わりに「うっ、くそ、ボタン！」という咲良の呻き声。

　京理は「え、大丈夫！？ なんか引っかかった！？」と心配し、思わずカーテンをサッと開けてしまう。

　そこには、ブラウスがはだけ、胸元がチラリと見えた咲良の姿。リリカのドレスはまだ半分しか着ておらず、彼女の白い肌とブラのレースが一瞬、京理の視界に飛び込む。

「うわっ！？」 京理は目を丸くし、即座にカーテンを閉める。

「ご、ごめん！ わざとじゃねえ！ 見えてねえ！ いや、見えたけど、うわ、違っ！」

　彼の顔は真っ赤、言葉は完全にパニック。

　咲良は一瞬固まり、すぐに「バカ京理！ 死ね！ 変態！ 目ん玉抉るぞ！」と絶叫。

　彼女はカーテン越しに京理を叩こうとするが、手元が狂い、ドレスのスカートを床に落とす。

「うっ、くそ、恥ずかし…！」 咲良の頬も真っ赤。だが、内心では、京理の動揺した顔に「…あいつ、ちゃんと私見てた…？」とドキドキが止まらない。

　部員たちが「うお、京理、何やった！？」「咲良ちゃん、大丈夫！？」と騒ぐ中、

　京理は「俺、ほんと事故っす！ 信じて！」と必死に弁解。

　咲良は「ふん、今回は許してやる！ 二度と近づくな！」と強がるが、胸の鼓動は収まらない。

「バカ京理…私のこと、ちゃんと女として見ろよ…」

　彼女の呟きは、誰にも聞こえなかった。

　試着の一件で気まずい空気が流れる中、漫研はコスプレ喫茶の準備を続けた。咲良はリリカの衣装を完成させた。

「ほら、ちゃんとレオンやってよね！ 私がリリカやるんだから、相棒として恥かかせんな！」と気合を入れる。

「う、うん、頑張るっす…咲良、ほんとリリカそっくりで、めっちゃカッコいいよ」と素直に褒める。

「バ、バカ！ さっきの埋め合わせだろ！」とツンデレ全開だが、内心は「やった…京理、ちゃんと見てくれてる！」とホクホク。

　だが、放課後の音楽室で、京理のピアノが再び咲良の心を揺さぶる。

　彼はいつものように窓を開け、カーテンを揺らし、『リリカル☆スターライト』の劇中曲をクラシック風にアレンジして弾く。

　オールバックの姿、夕陽に輝く横顔――咲良は廊下から覗き、「バカ京理…なんでこんなカッコいいのよ…」と呟く。

　彼女のハニートラップは、京理をドキッとさせるはずだったのに、逆に自分が彼の魅力に翻弄されている。

　そこに、陽葵が「キラキラ先輩！ ピアノ、今日も最高！」と飛び込んでくる。

　さらに、玲奈が「京理くん、連弾の練習、そろそろね」と現れる。

　咲良の警戒心が爆発。「ちょっと、二人とも！ 京理は漫研の準備で忙しいんだから！」

　彼女の叫びに、陽葵は「えー、咲良先輩も一緒にピアノやろ！」と無邪気に返す。

　玲奈は「ふん、幼馴染の特権も、いつまでも通用しないわよ」と微笑む。

　京理は「う、うわ、なんでまたこうなる！？」と頭を抱える。

　文化祭の準備が進む中、咲良は京理と二人きりでコスプレの打ち合わせをする機会を得た。教室の片隅、夕陽が差し込む中、咲良はリリカの衣装を着てポーズを決める。　　

「ほら、京理！ リリカとレオン、完璧なコンビだろ？」

「うわ、咲良、ほんとすごい！ リリカそのものじゃん！」

　と目を輝かせる。咲良の心は、ドキドキでいっぱいだ。

　だが、京理の無自覚な一言が、咲良の心を揺らす。

「咲良、昔からずっと一緒にいて、なんか…姉貴みたいだよな。頼れるっす！」

　咲良の笑顔が一瞬凍る。

「…姉貴！？ バカ京理、ふざけんな！」　

　彼女は京理の胸をポカポカ叩き、「私は…女として見られたいのに！」と叫びそうになる。

　だが、言葉を飲み込み、「ふん、いいよ！ 相棒として、最高のコスプレ見せてやるから！」と強がる。

　その夜、咲良は自室でリリカの衣装を手に、「京理のバカ…私の気持ち、いつか気づけよ」と呟く。

　彼女のハニートラップは、京理の心に小さな波紋を残した。だが、玲奈と陽葵の策略が控える中、咲良の戦いはまだ始まったばかりだ。

　京理は自宅で、今日の騒動を振り返っていた。

「咲良、めっちゃリリカ似合ってたな…でも、なんか怒ってた？ うーん、わかんねえ…」

　彼はキーボードでアニソンを弾き、中二病の発作を抑える。だが、咲良の笑顔と、試着室でのドキッとした瞬間が、頭から離れない。

「やばい、なんか変な汗出る…！」 彼は頭を抱える。

　一方、咲良は鏡の前でリリカのポーズを練習し、「次は絶対、京理の心、ガッツリ掴んでやる！」と気合を入れる。

　音楽室のピアノは、今日も静かに次の旋律を待っている。京理の平穏な日常は、ヒロインたちの情熱によって、ますます賑やかになっていく。