公爵家の悪役嫡男に転生したせいで、全く平和に生きられない

第46話 アンナ・スクエア

アンナ・スクエア。

この名前に疑問を持ち始めたのは、いつ頃だったでしょうか。

お父様にあんな事を言われるまでは、私はそんなものに疑問を持ったことはありませんでした。

「お兄様...どうして」

政略結婚。

それが私に課せられた使命。

つい最近までは、それでいいと思っていました。

サラと離れてしまうのは辛いけれど、両親とお兄様と離れる事は辛くなかったのです。

「優しくなんてするから...」

それが嫌だと思ったのは、あの夜会を終えて、屋敷に戻ってきた頃からでした。

お兄様の態度が変わり、サラに使用人に、そして私に優しく、そして楽しませてくれるようになりました。

そんな感傷に浸っている時、私の部屋を誰かがノックしました。

「アンナ、俺だけど」

「はい、どうしましたか？」

「いや、少し聞きたいことあって、今時間いいかな？」

「...私はまだ怒っていますよ？」

嘘です。

もう怒ってなんていません。

それでも嘘をついたのは、今はお兄様と話したく無かったからです。

「そうか。じゃあ適当に話すから聞いといてくれ」

「...勝手にしてください」

「アンナって両親のこと好き？」

それは何の前置きも無い言葉でした。

そして、今私が考えていた事。

「どうして、そんな事を？」

「サラから聞いたんだけど、アンナって両親からの扱いあんまり良くないでしょ？政略結婚の話やら夜会やらで疲れるだろうし」

その全ては私が考えていたこと。

今までそんな事を言ってこなかったのに...

「それが公爵家の...アンナ・スクエアとしての役目です」

「んー、別に役目って思うのは良いけどさ。本当に嫌なら言いなよ？」

「お兄様は...どうして、そこまでお節介になったのですか？今まで通り傲慢に振舞っても良かったはずです」

(それなら、私だって...)

「そんな事言うけど、いざ傲慢に振舞ったら蹴られるでしょ？それに、もうそんな事しないよ」

「...どう...して」

私は今の言葉を聞いて、タガが外れてしまいました。

流すことも止めた涙が溢れてきて、言葉を止められなくなりました。

「お兄様はどうして、私に構うのですか！正直に言いますよ！お父様もお母様も好きではありません！お兄様の事も昔は嫌いでした」

「そうだね」

「それなのに...今！お兄様やサラ、セーナ嬢と話すことが楽しくて...すごく幸せなんです...それなのに...」

「うん、なら俺が手を貸すよ。嫌な事はしなくていい。アンナは俺の妹だから」

そう、妹。

私はスクロス・スクエアの...義妹です。

きっと、お兄様はその事を知らないから、こんなことを言えるのです。

「やめてください。私がどれだけ嫌だったとしても、それが私の存在意義です」

「どれだけ、自分の価値下げてるんだ？悪いけど、俺はそうは思わない。サラも、セーナもそして、アンナが関わってきた人達がそう言ってくれる」

「お兄様に...何が分かるんですか！お父様とお母様に愛されて、甘やかされてきた癖に！」

「アンナ...」

「もう話す事なんてありません！」

私はそれ以上聞かないつもりでした。

お兄様を傷つけたくないのもありましたが、それ以上にこれ以上言えば、甘えてしまう事が分かっていたからです。

お父様にもお母様にも甘える事が出来なかったから、きっとお兄様に甘えてしまったら、迷惑をかけてしまう。

「ごめん、アンナ...最後に一つだけ言わせて欲しい」

「.......」

「本当に辛くなったら、頼って欲しい。それだけ、じゃあね」

「待ってください」

私はこの優しさに甘えてしまう。

だけど、私は踏みとどまった方だと思う。

「お兄様はこれからも...私のお兄様で居てくれますか？」

私はスクエア家の血を引いていない。

だから、政略結婚に使われるもの仕方ありません。

義両親に私は見られていません。

それでももし、お兄様がお兄様で居てくれるなら、私は...

「当たり前の事すぎてびっくりしたよ。アンナがどれだけ嫌がっても、アンナは俺の妹だよ」

「...そう...ですか」

「うん、おやすみ。アンナ」

「はい、おやすみなさい。お兄様」

いつか...お兄様には私が妹では無いことがバレてしまうのでしょう。

でも、その時はまだ先のはずです。

(もう少しだけ、私を妹で居させてください)