アンレコード・サーガ 〜記されざる英雄譚〜

第一章 出会いの路地①

黄昏の光が、崩れかけた石畳を血のように染めていた。

王国の都は、かつての栄光を失い、今や廃墟同然の姿をさらしている。

誰もが顔を伏せ、足早に路地を通り過ぎる──今日を生き延びるために。

そんな中、少女はいた。

黒い傘を静かに掲げ、ひとり、沈黙の中を歩いていた。

その衣装は奇妙だった。

この荒れ果てた街にはあまりに不釣り合いな、黒と紫を基調とした華美なドレス。

小柄なその身には重すぎるような、幾重にも重ねられたレースとリボン。

だが、その瞳だけは、服装の軽やかさとは無縁だった。

――紫紺の瞳。

凍てつく夜空のように、深く、冷たい光。

シャルロット＝クローデル。

記録者（アーカイヴァー）。

彼女は"記されるべき者"を探していた。

傘を傾けた少女は、ふと足を止める。

見上げた空には、もはや星も、月も、ない。

代わりに──

焦げた鉄臭い風と、絶え間ない悲鳴だけが、都を覆っていた。

そして、路地の先。

暗がりの中に、ひとつの影が沈んでいる。

少女は言葉なく、その影へと歩み寄った。

──名もなき傭兵。

彼こそが、シャルの筆が初めて触れるべき、“記されざる者”だった。

男は地に伏していた。

背中に負った深い傷から、赤黒い血がじわりと溢れ出している。

だが、その表情には苦悶も、絶望もなかった。

あるのは、ただ──諦めだけ。

シャルは静かに膝を折ると、傘を閉じ、

男の顔を覗き込む。

「……あなた、名は？」

少女の声は、驚くほど無感情だった。

だがその裏に、誰よりも鋭い“渇き”を宿している。

男は、目だけで少女を見た。

半ば閉じかけた瞼の奥に、かすかに光が宿る。

「名なんざ……とうに捨てた」

しゃがれた声。

それでも、わずかに笑っていた。

シャルは、そっと傘を開き直し、その黒い影を男に落とした。

「なら、私が与えましょう。あなたの名を……記録に。」

少女の手には、いつの間にか、古びた革装丁の書が握られていた。

それは、"虚空の書"。

記されざる者に、唯一の証を刻む、禁断の記録具。

男の唇が微かに震え、嗤う。

「……好きにしろよ、嬢ちゃん。」

その言葉を聞き、シャルは無言で書にペンを走らせる。

──カイル。

名もなき傭兵に、初めて“記される名”が与えられた瞬間だった。

（続く）