『またお前か。異世界システム管理局、転生者にブチギレ中』

第十章 君はまだ“転生”していない──なのに何その輝き

「……なあ、最近のミナト、妙にキラキラしてない？」

「してる。オーラ的に、下手な合格者より“異世界主人公感”出してる」

「……まさか、あれが“前世で輝く”ってやつ……？」

異世界転生管理局、面接班──今日も平常運転でカフェラテ飲んでる矢上ヤガミと、その横で仕事してるしのぶが、真顔で議論していた。

ヤガミはPCモニター越しに、休憩スペースで“転生希望者向けサロン”の座長を務める男を睨む。

「なんであいつ、面接不合格者なのにあんなに活躍してんだよ」

「しかも最近、“仮想異世界での過ごし方のコツ”をパワポにまとめて講義してるらしいです」

「局内講座開いてんの！？ なにその講義！？」

ミナトの周囲では彼に影響を受けたものが少なからずいた。

局内若手職員：「……あの、ミナトさんに履歴書の見せ方についてアドバイスもらって……転職希望先の一次審査通過できました……！」

転生希望者の青年：「ミナトさんみたいに生きたいッス！ もう一花咲かせたいッス！」

技術課スタッフ：「仮想空間の滞在時間、局員より多いんですけど……局のAIがあいつに懐いてるんですけど……」

「……まって、これもう転生しなくても成功してるじゃん」

「“前世で主人公”というバグが今ここに……！」

その日の午後、誰もいない仮想空間の草原にミナトは一人、寝転んで空を見上げていた。

風がやけに心地いい。

作りものだとわかっていても、こういう青空って、じんわり胸にしみる。

……思えば、今すっげえ楽しいな。

面接官たちは俺の扱いに困ってるみたいだけど、なんだかんだ誰かと関われてるし。

誰かが俺を見て笑ったり、呆れたり、怒ったり。

それだけで、こんなに満たされるなんて。

「でも……」

彼はぽつりと呟く。

俺、なんで転生したかったんだっけ？

異世界、行きたい気持ちは本当だ。だって、あっちなら……もっと強くなれるし、俺TUEEEできるかもしれないし。

でもそれって……なんか違う気もしてきた。

モテたい？

無双したい？

スキルガチャ引いてチート能力もらって、無双して、城もらって、ハーレム作って──

……うん、そりゃ憧れるけどさ。

本当は、たぶん……

誰からもちゃんと見られてないって思ってたんだよな。

現世では期待されたことも、頼られたことも、何かを任されたことも、ほとんどなかった。

俺って、誰の代わりでもない“俺自身”として、生きてる感じ、したかったんじゃないかな。

ただそれだけだったのに、いつのまにか「異世界に行けばなんとかなる」って思いこんでたのかもしれないな。

でも──

ここにいても、そんな風に感じる瞬間があるなら……

俺、本当に転生しないとダメなんだろうか？

その頃──局長室

「仮想空間に“教育プログラム”を実装して、彼に実地演習をしてもらうのはどうか、という打診がアメリア王国から届いてます」

「教育って何の？」

「“王族との外交訓練”と“政治交渉の初期対応”……らしいです」

「それ、ほぼ現地入りじゃねぇか！！」

局長が机を叩く横で、しのぶがこっそりヤガミに耳打ちする。

「どうやら“正式な転生への道筋を探っている”ようです……このまま行けば、ミナトさんが“合法的に”異世界入りするのも時間の問題かと」

ヤガミはこめかみを押さえ、呻く。

「くっ……胃薬、追加で……！」