追放された落ちこぼれ修行僧、正体は破壊神シヴァ〜因果を超えて神術でざまぁします〜

第2話

深夜。

寺院の空気は冷えていて、蝋燭の灯りも心なしか頼りない。

俺はまた、本堂にいた。誰もいないはずの空間で、神像の前にひざまずく。

高い天井。四方の壁に彫られた神々の物語。マハーバーラタ、ラーマーヤナ。神々の武勇と叡智。俺のような者には、到底届かぬ伝説。

「……どうして、俺には何もないんだ」

声は震えていた。聞こえてくるのは、自分の吐息と心臓の鼓動だけ。

「誰か……聞いているなら、教えてくれよ。俺が、ここにいる意味を」

ただのひとり言だった。誰にも届かない。誰にも響かない。

……はずだった。

「アルジュン……」

風のないはずの本堂で、何かが揺れた。

背後から声が聞こえた気がして、俺は振り返った。

けれど、誰もいない。壁には神々の浮彫り。ガネーシャの象面、ヴィシュヌの多腕像、デーヴィの凛とした眼差し。

――そして、中央には、破壊神シヴァの神像。

三つの目を持ち、手には三叉戟（トリシューラ）と太鼓（ダマル）。その瞳は、なぜか俺を見ているような気がした。

（まさか……）

錯覚だ。そう思おうとした。

でも、次の瞬間、俺の中で“何か”が開いた。

「ぐ……あ……！？」

頭に激痛が走った。

視界がぐにゃりと歪む。立っていられず、膝をついた。こめかみが焼けるように熱く、胸の奥が脈打つ。

「これは……なに、だ……？」

脳裏に、意味のわからない言葉が流れ込んできた。

――“ナマハ・シヴァーヤ（我、シヴァに帰依す）”

それは祈りの言葉のはずなのに、俺の中で“命令”のように響いた。

「う、うわあああっ！！」

次の瞬間、俺の額が灼けるように熱くなった。

鏡もないのに、わかる。そこに、“目”がある。

第三の目――“トリネットラ”。

「アルジュン！　何をしている！！」

ドアが開かれ、光が差し込んだ。

現れたのはマータリヤ神官。松明を手に、怒気をあらわにしている。

「ここは聖域だぞ！　無加護の貴様が夜な夜な侵入など――」

彼の言葉が、止まった。

俺の額を見たからだ。

そこには、確かに“目”が開いていた。赤く、光を宿し、天を見上げるもうひとつの瞳。

「ば、馬鹿な……そんな、ことは……！」

マータリヤの顔が引きつり、後ずさる。

俺は理解していなかった。ただ、体が自然に動く。

右手が、空を切った。

言葉もなしに、手印（ムドラー）が組まれる。

――その瞬間。

本堂の空気が爆ぜた。

「うおああああああああっ！！」

マータリヤの叫び声。火が渦を巻き、松明が彼の手から吹き飛ぶ。

空間全体が震え、神像の前に立つ俺を中心に、何かが“現実”を書き換え始めた。

「な……なに、を、した……アルジュン、お前……っ」

だがもう、神官の言葉は届かない。

俺は――俺じゃない“何か”になっていた。

破壊の舞が、始まる。