　荷造りを終えた家の中は、やけにがらんとしていた。

　ユウトは、いつも座っていた縁側に腰を下ろし、小さなバックパックを抱きしめた。

　そこには、倒したモンスターの魔石、深緑獣との戦いを記録した手帳、そして、母の形見の小さなペンダントが入っている。

　静かな夜だった。

　月の光に照らされたビデン村の田舎道。遠くで、誰かの犬が鳴く声がした。

「なあ、父ちゃん」

「ん？」

　隣で缶ビールをあけたヒデオが、振り向く。

「ここ、もう帰ってこれないのかな」

　ユウトは、初めてそんなことを言った。

　ヒデオは言葉に詰まり、夜空を見上げた。

　しばらくして、ぽつりと答える。

「……どうだろうな。変わっちまうかもしれない。ダンジョンも、村も、俺たちも」

「変わるの、やだな」

「でも――」ヒデオはユウトの頭に手を置いた。「変わらなきゃ、出会えない奴らもいる。強い奴とか、すげえ奴とか。……お前みたいなバカと戦ってくれる、変な魔物とかよ」

　ユウトは笑った。

　それから、何かが溢れるのをこらえるように、バックパックをぎゅっと抱き締めた。

「渋谷でも、強くなれるかな」

「ああ、きっとな」

　ヒデオの声は、ひどく頼もしく聞こえた。

　トラックのエンジンがかかる音が、遠くで響いた。

　二人は立ち上がり、最後に家へ振り返る。

　さようならを言う代わりに、ユウトは拳を軽く胸に当てた。

　それは、ビデン村のダンジョンで、勝利したときにだけ自分に課していた、小さな儀式だった。

　そして二人は、ゆっくりと渋谷へ向かう道へ歩き出した。

　新しい世界が、待っている。

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