裏切りの最適解

第1話：さようならブラック企業こんにちは戦国時代

「……部長、今の話、もう一度だけ整理させてもらっていいですか？」

笑顔だった。表面上は。

だが、内心では「帰らせてくれ」「殺す気か」の言葉しか浮かんでいなかった。

「気合だよ、気合！　やるしかない、な？」 肩を叩いてくる上司の顔が、なぜか戦国武将の絵と重なって見えた。 理不尽、ワンマン、根性論。三拍子そろった“名将”である。 まさに俺（城崎湊）の人生のラスボス。いや、ただのク◯部長だ。

——気づけば深夜1時。空調も切れたオフィスに、キーボードの打鍵音だけが響く。

「よし……資料、完成……」

立ち上がると、世界がぐらりと傾いた。 頭が痛い。吐き気もする。これはヤバい。

（ダメだ……今日はタクシーで……）

意識が朦朧とする中、俺はふらふらとビルのエントランスを出た。 外気がひんやりと肌を刺す。スマホを取り出すと、日付が変わっていた。

——12月22日。俺の誕生日だ。

（あはは……誰も祝ってねぇ）

家族からも、同僚からも、LINEは一通も来ていなかった。

“まあそんなもんか”って笑おうとしたけど、

声は出なかった。

（俺、何やってたんだろうな……ただ、命削って、言われるまま働いて……）

（こんな終わり方、嫌だ……もう一度、やり直せるなら——）

その瞬間だった。

——白い光が、世界を塗り替えた。

眩しさと同時に、重く冷たい空気が肌を切る。

「っ……!?」

目を開けた瞬間、目の前には、甲冑姿の男たちが刀を振り回していた。

土の匂い。血の匂い。怒号と悲鳴が飛び交う。

俺は……俺はなんで、こんなとこに——

「木曽義昌様！　ご無事ですか！」

誰かがそう叫んだ。

え、誰？　木曽——なに？

次の瞬間、頭の中に、焼きつけられるような言葉が響いた。

——我が名は、木曽義昌。 裏切り者と呼ばれた、小国の武将である。

（待て待て！！ふざけんな！“クソみたいな現代”の次は、“クソみたいな戦国時代”かよ！）