ねこねここねこなお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第３部

第374話 旅の仲間探し

　春が来た。

　あちこちで花が咲き始めると、心がウキウキするよね。

　この世界でも、桜が咲くんだよ。

　といっても、染井吉野（ソメイヨシノ）ではないけどね。

　イチモツの森に生えている桜は、山桜（ヤマザクラ）という野生の桜。

　ソメイヨシノは、お父さんの大島桜（オオシマザクラ）とお母さんの江戸彼岸桜（エドヒガン）から産まれた観賞用の桜。

　世界中で生えているソメイヨシノは、全部clone（クローン）（同じ遺伝情報（いでんしじょうほう）を持つコピー）。

　挿（さ）し木（ぎ）や接（つ）ぎ木（き）などをして、人間の手で増やしたものなんだって。

　人工授粉（じんこうじゅふん）で種（たね）を作ることも出来るけど、その種（たね）から産まれた桜はソメイヨシノとは別の品種（ひんしゅ）になっちゃうらしい。

　ちなみに桜の花弁（はなびら）は、ネコも食べられる。

　だけど、葉っぱや実にはamygdalin（アミグダリン）という毒が含まれるから、ネコは絶対に食べちゃダメ。

　食べると青酸中毒（せいさんちゅうどく）になって、呼吸困難（こきゅうこんなん）、嘔吐（おうと）、痙攣（けいれん）などの症状が出るそうだ。

　ネコちゃん用シャンプーには、桜エキスが入っているものもあるけどね。

　人間には薬になるけどネコには毒になる植物って、結構たくさんあるから気を付けないと。

　🐾ฅ^･ω･^ฅ🐾

　あたたかくなってくると、旅へ出たくなる。

　たぶん、こんなことを思うネコはぼくくらいだと思う。

　ネコは基本的に、ずっと同じ場所に居（い）つく動物だから。

　旅へ出たくても、以前のようにお父さんとお母さんはついて来てくれない。

　お父さんとお母さんは、今年で４歳。

　人間の年齢で換算（かんさん）すると、飼いネコで３２歳くらい。

　ノラネコの場合は、４０歳くらいになる。　

　ノラネコの方が、飼いネコよりも年を取るのが早いといわれている。

　ふたりとも、旅をするのはキツくなってくる年齢なんだ。

　ぼくも今年の春で、３歳になった。

　旅へ出られるのは、今年で最後になるかもしれない。

　そう思うと、いっそう旅へ出たくなる。

　だけど、ぼくひとりじゃ旅へ出られない。

　トマークトゥス（オオカミ）のグレイさんは、喜んでついて来てくれると思うけど。

　ふたり旅は、ちょっと寂（さび）しい。

　誰か、一緒に旅をしてくれるネコはいないかなぁ。

　ダメもとで、イチモツの集落（しゅうらく）に棲（す）んでいるネコたちを誘（さそ）ってみよう。

　まずは、猫会議（ねこかいぎ）をしているネコたちに声を掛けてみる。

「すみませんミャ。誰か、ぼくと一緒に旅に出てくれるネコはいませんミャ？」

「旅ニャア？　ワタシは今、仔猫（こねこ）を育てるのに忙しいニャア」

「オレは、旅に出るつもりはないニャァ。すっとここにいたいニャァ」

　どのネコたちも、首を横に振った。

　ひと通り、若いネコたちに声を掛けてみたけど、みんな断られてしまった。

　う～む……困った、誰も一緒に来てくれそうにない。

　そうだ！　ミケネコのキャリコはどうだろう？

　ぼくの弟子になりたいって言うくらいだし、もしかしたらついて来てくれるかもしれない。

　ぼくはさっそく、薬草集めをしているキャリコを探しに行った。