高校生専用マッチングアプリで幼馴染とマッチングした

第7話：名前のない関係

翌朝。教室。

悟が席につくと、七瀬はすでに机に突っ伏していた。

どうやら寝不足らしい。

「七瀬、寝てんのか？」

「んー……なんか、昨日寝れなくて」

悟はスマホをポケットにしまいながら、内心で思う。

（もしかして、俺とのチャットのせい……？）

昨夜、“好きだよ”って言われた言葉が、まだ心の中で繰り返されていた。

本気なのか、冗談なのか、それすら聞けない自分がもどかしい。

その日の放課後。

“あかね”からチャットが届く。

あかね：＜「ねえ、悟くんは、どうして本名教えてくれないの？」＞

少し、刺さる言葉だった。

正体を隠していることに、罪悪感がないわけじゃない。

悟：＜「怖いんだ。もし名前出して、嫌われたら……って思ってる。」＞

あかね：＜「私は逆に、名前を知れたらもっと安心すると思うな」＞

悟：＜「そう思えるの、強いと思う」＞

スマホを持つ手が震えていた。

“藤本悟”――その5文字を、入力欄に打っては、消す。

何度も繰り返して、ため息。

（このまま名前も出せずに、何を求めてんだ俺……）

そのとき、ふと通知音。

“あかね”からの、新しいメッセージ。

あかね：＜「じゃあさ、もし今度、学校で“藤本悟”に話しかけたら、どうする？」＞

息が止まりそうになる。

それは、宣戦布告か、確認か、それとも――。

悟：＜「そしたら、多分めっちゃ動揺すると思う。けど…本当は、ちょっと期待してるかも。」＞

あかね：＜「ふふ、素直じゃん笑」＞

彼女が誰なのか――悟にはもう、わかってる。

でも彼女は、まだ確信してない“フリ”をしてる。

それとも、気づいていて、泳がせているのか。

（もうすぐ、答えが出る気がする）

悟はベッドの上で、スマホの画面を見つめながら、

もう一度だけ“藤本悟”と打ち込んで――また、消した。