元・国民的女優、身分を隠して高校デビューしてみた。地味系転校生はバレずに青春できるのか！？

第11話「本番、その瞬間」

開演五分前。

体育館の客席は、すでに満席に近かった。

保護者、先生、地域住民、下級生たち……そして、その中央やや後方には、無表情で腕を組むひとりの男子の姿もあった。

——藤堂玲央。

芸能界で活躍する若手実力派俳優。彼がどうしてここにいるのかは、誰も知らない。

けれど、彼の視線はただひとつ、幕の向こうに注がれていた。

「大丈夫。あなたは、もう“演じられる”」

舞台袖。ジュリエット役の制服衣装に身を包んだほのかの手を、結月がそっと握る。

「緊張してるの、バレてる？」

「うん、バレバレ」

「結月もでしょ？」

「……うん。今だけは、ね」

ふたりは見つめ合って、ふっと笑い合った。

（今日、この舞台で、何かが変わる）

結月の胸は、静かに高鳴っていた。

開演ベルが鳴り、幕が上がる。

最初のシーンは、ジュリエット＝ほのかの登場から。

「“私の心が、敵を好きになってしまったとしたら——それは、罪ですか？”」

張り詰めた体育館に、澄んだ声が響いた。

（……声、よく出てる）

結月は舞台袖からその姿を見守る。

感情の起伏、視線の使い方、間の取り方——不器用ながら、たしかな成長がそこにはあった。

（ううん、もう“普通”じゃない）

観客の反応もそれを証明していた。

誰ひとりおしゃべりする者はいない。ただ舞台を“見る”空気が、会場全体を包み込んでいた。

そして——運命のシーン。

「なぜ……あなたは、ロミオなの……」

ジュリエットがつぶやいたその瞬間。

舞台の右手奥、ロミオが静かに登場する。

——結月の姿が、ライトの中心に入った。

ざわ……っ。

観客の空気が、一瞬で変わった。

演技を始めてすらいない。

ただ歩いただけ、立っただけ。

それなのに、空気が“舞台”になった。

「……」

後方の席で、誰かが小さく息を飲む。

「……朝比奈結月、じゃない？」

その声はすぐに、隣の人に「え、まさか〜！」と打ち消された。

けれど、その“何かを知っている気がする違和感”は、確かに一部の人間に届いていた。

「なぜ、お前を……愛してしまったんだ……！」

結月の台詞に、ジュリエット＝ほのかが答える。

言葉が、絡まり合う。

その一つ一つが、真っ直ぐで、濁りなく、観客の胸を刺した。

そして、物語は終盤へ。

悲劇的な展開のなかで、結月が本来アドリブを入れないはずの箇所で、ふいに立ち止まる。

「運命は、こんなにも残酷で……」

その声が、震えた。

「それでも、君に……出会えて、よかった」

静かに涙を流しながら、ロミオはジュリエットの手をとる。

——その一滴の涙に、観客の誰もが、心を持っていかれた。

嗚咽をこらえるような気配が、あちこちから聞こえた。

体育館は、まるでプロの舞台だった。

幕が下りると、無音の数秒——そして、割れんばかりの拍手。

カーテンコール。キャストが順番に登場し、最後にロミオ役の結月が舞台中央に立つ。

ウィッグ、メイク、影でぼやけた顔。

それでも、その所作には“どこか見覚えがある”と思わせる品があった。

「ありがとう……」

一礼だけの挨拶が、また一段と拍手を呼ぶ。

舞台袖。全員が安堵と達成感で包まれる中。

結月が控え室に向かおうとしたとき、肩を叩かれた。

「……あなた、いったい何者なの？」

振り返れば、そこには——演出不在の穴を見事に埋め、なお誰より演出意図を理解していた“謎の代役”。

桐原るながいた。

彼女の目は、笑っていなかった。

「まるで、“見せるための演技”じゃなくて、“誰かの心に届かせる演技”だった」

「……」

「そういうのって、普通の高校生ができるものじゃないと思うの。ねぇ、朝野さん？」

一瞬、時が止まる。

結月は、ふっと息を吐いて、微笑んだ。

「……ありがとう。るなちゃんが、そう言ってくれたことが、今日いちばん嬉しい」

問いに答える代わりに、演技で返すような——その余白のある笑み。

るなはそれ以上は何も言わず、微笑みを返した。

（でも、私は覚えておくよ。その“名前”が思い出される日を）

その日の夕方。

#音桜高校演劇部

#文化祭公演ロミジュリ

#異様な完成度

#主演だれ？

というタグが、徐々にSNSで拡散されはじめていた。

動画の切り抜き、客席からの盗撮写真。

中には、結月の横顔を明るさ調整で加工した投稿も——

「このロミオ、朝比奈結月じゃない？？？」

リプ欄では「まさか〜」「でも言われてみれば…」「本物みたい」「動きがガチ」と、少しずつ、真実がにじみ出し始めていた。

その夜。結月のノート。

『舞台に立った。ロミオを演じた。私の“本当”を、たった一度だけ、誰かに届けられた気がする。けど……そろそろ、“この名前”では、いられなくなるかもしれない』

ページの片隅には、ジュリエットの手を握るロミオのイラスト。

その下には、小さな文字でこう綴られていた。

「またひとつ、夢を生きた」

しかし、夢の終わりとともに、現実がすぐそこまで迫っていた——