七夕の夜は河野くんに会いたい

第14話

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(甘やかしてしまった)

私は今、少し後悔している。

あれから、河野くんはやたらとベタベタしてくる。

はっきり言って、少々鬱陶しい。

「杏奈ちゃん、一緒に帰ろう。」

「え、いいの？」

「もちろん、

杏奈ちゃんは駅の方だから、商店街までな。」

そういえば、2人だけでは帰ったことなかったっけ。

いつも皆んなで帰っていたから

すぐ横に河野くんが並んで歩いているのって、なんか新鮮。

ちょっと近過ぎるかな、

時々肩が当たるのは偶然よね。

急に背中に手をまわして、肩を抱いてきた。

(確信犯だった！)

ここ公道だよ。

周囲の目というものがあるのよ！

河野くんには鈍いところがある。

バカップルに陥る前に

はっきり言ってあげなきゃ

「ねえー、河野くん、」

そう言いながら見上げると、真正面には大型犬の顔があった。

「ん、何？　杏奈ちゃん、大好き。」

うわあー、顔面近過ぎ！

ここで言うか？

こいつには距離感が無いのか、

こら嬉しそうに笑うな！

恥ずかしい！　恥ずかしい！

足元でイヌが吠えている、

引き綱を持った男の子が、不思議そうに私を見上げる。

目が合ってしまった。

うわー、いたたまれない、

最悪ー！

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「杏奈ちゃん、今日も一緒に帰ろう。

あれ、なにそのネコ耳のでかいヘッドホンは？」

「一緒に帰る時の、必須アイテムです。

昨日理沙と買ってきました。」

「こうやって並んで歩いても、

私はスマホを持ちながら、前を向いて話します。

河野くんとは目を合わせません。」

「え、なんでよ？」

「触れないでください、お触りも禁止です。

この状態を保ちながら、一緒に帰りましょう。」

「冷てーな、こっち向いてくれてもいいじゃん。」

「ダメです、顔を合わせるとあなたがー」

河野くんの方を見ると、彼は両手で鼻と瞼を引っ張ってヘン顔をしていた。

ブッ！

私は必死で、吹き出すのを堪えた。

「そっ、そういう事をするからです、コホン。」

「なんだよー

.....ふーん、じゃあー」

コチョ コチョ コチョ！

ギャハハハハ

「もうーっ！　何すんのよ、このバカー！」

へへっ

逃げ出した河野くんを、全力で追いかけた。

あっ、痛っ

走った事のない私は、胸を押さえた。

気づいた河野くんが血相を変えて走って来て、

いきなり私を抱き上げた。

「おい、しっかりしろ！」

(すごー、お姫様抱っこできるんだ。)

河野くんは、はっと気づいたように、

「あ、そうだったな。」

と言うと、ゆっくりまた私を地面に降ろして

「あそこの木陰まで歩けるか？」

と心配そうに尋ねた。

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「大丈夫、走り慣れてなくて、息が上がっただけだから。」

小さな公園の、木陰のベンチに座っても、可哀想なくらい河野くんはオロオロしていた。

「頭冷やすか？

タオル濡らしてくるから、

あ、持ってねーや。

じゃ、シャツ脱いでー」

「本当にもう平気だから、」

なあに、この可愛いくて愛しくてしょうがない存在は？

「あ、こっちの方が冷たくて気持ちいい。」

私は河野くんの手をおでこに当てた。

「こんなんでよければ、両方ともどうぞ。

寄り掛ってもいいぞ、

ここなら誰も見てないから。」

「ごめんな、

俺、舞いあがっちゃって、

杏奈ちゃんの気持ち全然考えて無くて、

情けねーな。」

「違うよ、

私の事、一番考えてくれていたのは河野くんじゃない。

だからまた会えたんでしょう？

神様ってステキだね。」

「ああ、そうだよ。」

そう言った彼は、少し大人っぽくて、誇らしげだった。

誰もいない公園での初めてのキスは、少しだけ冷たかった。