聖女様かと思ったら、パーティーメンバーのお母さん（しかも伝説の魔女）でした ～

第1話 女神様は、拾い物にご注意がお好き？

「……どこだ、ここ？」

俺、カイト（享年17、死因：おそらく異世界転生トラック。南無）は、見知らぬ街のど真ん中で途方に暮れていた。

昨日まで、俺の視界を埋め尽くしていたのはモニターの光と積みゲーの山だったはずだ。それがどうだ？ 今は石畳の道、行き交う獣耳のねーちゃん、空飛ぶトカゲ（ドラゴン？ マジ？）、そして鼻をつく未知のスパイスと……なんだこれ、下水？ の匂い！ ファンタジー世界の解像度、無駄に高すぎんか？

チート能力？ なにそれ美味しいの？ 女神様からの手厚いサポート？ ごめん、そんな高待遇プランは契約してない。俺に与えられたのは、この妙に動きにくい初期装備（麻の服と棍棒）と、「まあ、頑張ってくれたまえよ、少年？」的な、非常にアバウトな神様（自称・美少女）からの応援（念話）だけだった。ハードモード異世界へようこそ！ ってやかましいわ！

「はぁ……とりあえず、今日の寝床と飯代を稼がないと……」

財布の中身は、召喚時にポケットに入っていた500円玉が異世界通貨（銅貨5枚）に奇跡のコンバートを遂げたものだけ。これじゃ宿代にもならん。

俺はトボトボと、一番活気がありそうな市場（マーケット）へと足を向けた。活気があれば、日雇いの仕事くらいあるかもしれない。淡い期待を胸に……。

市場は、まさにカオスだった。

「獲れたてゴブリンの干物だよー！」「呪い解除ポーション、今ならおまけ付き！」「エルフ印の美白クリーム、試してみないかい、お兄さん？」

……いや、美白は間に合ってますんで。

そんな喧騒の中、俺の目はある一点に釘付けになった。

人混みから少し離れた、高級そうな魔法具店の軒先。そこに、とんでもないオーラを放つ女性が立ち往生していたのだ。

（うおっ……！？）

歳の頃は……20代後半？ いや、もっと上か？ でも、肌は信じられないくらいピチピチで、陽光を浴びてキラキラ輝く長い金髪は、まるで溶かした金のよう。

そして何より……その、なんだ、こう……神々しさを感じるレベルの豊満な……うん、まあ、アレだ。男なら見てしまうだろう、不可抗力だ。服装も、いかにも高位の魔術師か貴族といった感じの上品かつ、その……体のラインを美しく見せるデザイン。正直、目のやり場に困る。

だがしかし！ そんな完璧超人ビューティーが、なぜか顔を真っ赤にして、地面の一点を凝視しながらワナワナと震えているのだ。

「ど、どうしましょう……あんなものを、衆人環視の中で……！」

小声で呟いているが、俺の席（立ち見）までしっかり聞こえている。視線の先には……あー……なんか、刺繍の入ったシルクっぽい小袋が落ちている。中身が少しだけ見えていて……なんだあれ？ 『竜の情熱の根』？ 『妖精の吐息の粉』？ ……え、ナニソレ怖い。どう考えてもヤバいブツです、本当にありがとうございました。

彼女は、しゃがんで拾おうとするのだが、人通りが多くてタイミングが掴めない。かといって、魔法でサッと回収しようにも、下手に魔力を使えば余計に注目を集めてしまうのだろう。その絶世の美貌と裏腹な、あたふたとした様子が……正直、ちょっと可愛いと思ってしまった俺は悪くないはずだ。

さあ、どうする、俺？

見て見ぬふりか？ いや、でも困ってる美女は助けるのがお約束だろう、異世界モノの！

……よし！（死亡フラグ建築の音）

俺は意を決すると、わざとらしく近くにあった露店のガラクタ（ゴブリン製の怪しい壺、一個銅貨一枚）の山にドーン！とぶつかった。

ガラガラガッシャーン！！

「うわっ！ なにすんだ、にいちゃん！」

「あー！ 俺の秘蔵コレクションが！」

一瞬、市場の注目が俺と崩れた壺の山に集まる。よし、今だ！

俺はその隙に、光の速さ（当社比）で件の小袋をサッと拾い上げ、何食わぬ顔で彼女の前にスッと差し出した。

「あの……落とされましたよ」

「え……あ……！」

彼女は鳩が豆鉄砲を食らったような顔で俺を見つめ、次いで小袋に視線を落とし、そして……ふわり、と花が咲くように微笑んだ。

（……破壊力、高すぎんか、この笑顔）

「まあ……！ ありがとうございます、見知らぬ旅の方。本当に、助かりましたわ……うふふ」

彼女は優雅な仕草で小袋を受け取ると、俺の顔をじっと見つめてきた。なんだろう、値踏みされているような……いや、もっと温かいような、不思議な視線。

「あなた……面白い方ですわね。もしよろしければ、お名前を伺っても？」

「あ、俺はカイト、です。こっちに来たばかりで……」

「カイトさん。ふふ、素敵な響き。わたくしはエレノア、と申します」

エレノアさん、か。名前まで美しい。

「このご恩は、いつか必ず。……ええ、きっとすぐに。それでは、カイトさん」

彼女はそう言うと、名残惜しそうに（そう見えたのは俺の願望か？）もう一度微笑みかけ、

「またお会いできると嬉しいですわ」

と、香水のような甘い香りを残して、人混みの中へと優雅に消えていった。

「…………」

嵐のような一瞬。

俺はしばらく呆然とその場に立ち尽くしていた。手には、なぜか彼女が落とした小袋からこぼれたらしい、キラキラ光る粉が少しだけ付着している。……これ、大丈夫なやつか？

（……まあ、いっか）

とりあえず、だ。

日雇いの仕事を探さないと。

それにしても……あの人、一体何者だったんだろう。

その時の俺は、まだ知らない。

この小さな「拾い物」が、俺の異世界ライフを、予想の斜め上を行くドキドキ（と冷や汗）まみれの方向へと導いていくことになるなんて。

もちろん、あのエレノアさんと「すぐに」再会することになるなんて、夢にも思っていなかったのである。

……いやホント、女神様のご都合主義、仕事早すぎだって！