目が覚めたら、錆びた鎧だった。〜記憶も声もないけど、とりあえず人助けを頑張ります〜

９話 ヨロイさん「楽器に触ってみよう」

　さて、暇な俺とアムとは違い、グレゴリーさんはとても忙しい身のはずだ。

　そのはずなのだが、彼は朝っぱらから集合場所であるマリウスさんの工房に来ていた。

《あの、お忙しいんじゃ？》

「なに、この時期は大祭に向けて大きく時間を空けてある。独演の構想を練る必要があるからな」

　ああ、そういえばマリウスさんにもそんな事を言っていたな。

　……なら、なおさら暇がないんじゃないの？

　まあいい、彼の好意はありがたく受け取っておこう。

「今日は何するんや？」

「うむ、とりあえず貴様らには音を出すことに慣れてもらう必要がある」

《楽器を弾くんですか？》

「それが一番ではあるが……」

　彼はアムの方を見て、悩ましげに鼻を鳴らした。

「流石にそのちっこいのに適したものは、私の手持ちの中にはない。せめて呼吸をしてれば笛を吹けるのだがな」

「ゴーレムやからなー」

「まあ、そういう訳だから今日は私もあまり行かない場所に行く」

《普段行かない場所？》

　どこだろうか、工房や音楽堂ということではなさそうだ。

　グレゴリーさんは颯爽と身を翻し、目的地を端的に告げた。

「公園だ」

　昨日登った丘とはまた別の坂を登り、たどり着いたのは若い学生が多い場所だった。

　景観としても、大きな建造物がよく目に付く。

　学校や、そこに通う生徒が暮らす寮だろうか？

「もう気づいたかもしれんが、この区域は主に学業を担っている場だ。名はソルフェージュ・ヒルという」

「そる…へーじ？」

「ソルフェージュ、だ。まあ、音楽教育を意味する単語だな、覚えんでもいいぞ」

　学校に向かう学生達の姿を見ると、身なりのいい子ばかりだ。

《やっぱり、学校に通う子は裕福な子ばかりなんですかね》

「ん？　いや、そうとも限らん。確かに稀だが、パトロンを獲得して通う者も居る」

《ああ、そういう方法もあるんですね》

「うむ、私自身がそうだったからな」

　その思わぬ告白に、足を止めるほどに驚いてしまった。

　尊大な態度から、てっきり貴族とかそういう家の生まれかと思ってた。

「何を驚いている。俺は己自身に絶対たる自信を持っている、そこに生まれは関係ない」

　俺の心を見透かされたようだ。

　いや、過去を説明する度に同じような反応をされたのかもしれない。

　グレゴリーさんは、俺が思っていた以上にずっと誇り高い人なようだ。

「さあ、着いたぞ、目的地だ」

　案内された公園は、かなりの広さを持っていた場所だった。

　方々に屋外ステージと観客席があり、今が朝でなければ、ここが音で溢れていたであろうことがよくわかる。

　しかしグレゴリーさんの目的は別なようで、そうした場所とは別の方向へ歩いていく。

「うむ、あったな」

「なになに？　なにがあるんや？」

　グレゴリーさんが探し物を見つけ出すと、アムもすぐに飛びついた。

　昨日から、アムはずっとワクワクしっぱなしだ。

　音楽を教わることというよりも、何かを知ることが楽しいという感覚だろうか？

「ここら辺は遊具として太鼓などの楽器があってな、今の状況に相応しかろう」

「わー！」

　早速アムがポコポンと太鼓を叩いている。

　……この光景、ミアさんに見せたかったな。

　彼女、結構アムのことを可愛いものとして見てる節があるし。

「お前は…そうだな、あれとかどうだ」

　彼が指差した先にあったのは、大きな弦楽器だった。

「ハープだ。無論、本格的なものと比べるべくもないが、基本的な機能は変わらん」

　そう言いつつ、彼の指がハープに触れた。

　その瞬間、ハープは公共の物だとは到底思えないほど、繊細な音を奏で出した。

　ハープ自体の優しい音色と、奏者が生み出す音律が影響し合い、人気のない公園中に優雅なメロディを響き渡らせた。

　アムも太鼓を叩くのをやめてハープの方を見たほどに、彼の音楽は魅力的だった。

　時間にして１分にも満たない演奏だったが、俺たち濃密な体験を送った。

「すごいなぁ兄ちゃん！　綺麗やったで！」

「まあ、俺にかかればこんなものよ」

　素直な賞賛は嬉しいらしく、鼻高々な様子がよく分かる。

　しかし専門でないハープでこれなのだから、ヴァイオリンでの本気の演奏はどれほどの物なのだろうか。

　見よう見まねで、俺も挑戦してみよう。

　弦に触れ、弾くと、ポロンと音が飛び出た。

　……そういえば音を出そうとして鳴らしたのって、これが初めてなんじゃないか？

　声を出せない俺が、音を出すことができた。

　これだけで、結構楽しい。

　もし、グレゴリーさんのような演奏ができれば、もっと楽しいのだろうか？

　一度あふれた好奇心は、そのまま行動につながった。

　再現できる限り、グレゴリーさんの動きを真似る。

　一つ一つの動作にかかる時間の差で、彼がどれほどの高みにいるかを少しだけ理解できた。

　２分はしっかりかかった頃に、やっとモノマネが終わった。

　コンコンと音がしたと思ったら、アムが拍手をしてくれていた。

「兄さんもかっこよかったでぇ！」

《ありがとう、アム。嬉しいよ》

　褒められるのは嬉しい、先ほどのグレゴリーさんの気持ちがよく分かる。

　そのグレゴリーさんはというと、興味深げな視線を俺に投げかけていた。

「ふむ……なるほどな」

　何か、彼の中で一つの決定が下されたのだろうか。

　グレゴリーさんは一度瞑目したあとにその白銀の瞳を見開き、唐突な宣言を下した。

「よし、ヨロイよ、お前には俺が直々にヴァイオリン教えてやる」

　……んん？