ソロモン王と72の悪魔

第1話 ソロモン王の悪魔

かつてソロモン王は神から授かった指輪を使い、72の悪魔を呼び出し、知識と力を手に入れた。

その悪魔たちは王の命令で神殿を築き、財宝を見つけ、未来を語ったという。

だが王は、その力がいずれ人を堕落させることを悟り、全ての悪魔を一冊の書に封じた。

時は流れ、現代。

イスラエルの乾いた砂の下から、古びた箱が発掘された。

考古学者のリナ・ ベン=エリは、真夜中のランプの下でその蓋をそっと開けた。

そこには、一冊の書物があった。黒い革に金で刻まれた紋章、表紙にヘブライ語でこう記されていた。

『レメゲトンーソロモンの小鍵』

ページを開いた瞬間、空気が震えた。

蝋燭の炎が青く揺らぎ、部屋の隅に黒い影が立ち上がった。

「名を名乗れ、人の子よ」

影は声ではなく、脳に直接響くように語った。

リナは喉を詰まらせたが、震える声で答えた。

「リナ・ベン=エリ。... あなたは?」

影が笑う。

「我が名はバエル。 七十二の悪魔の王。お前が我らを解放しに来たのか?」

リナは息を呑んだ。

伝説が真実なら、残り71体も目覚めようとしている。

だがリナは恐怖よりも、知的好奇心に突き動かされていた。

「あなたたちは何を望むの?」

「再びこの世界を歩くことだ。

我らは長きに渡り閉じ込められていた。だが契約の言葉があれば、それを知る者の命に従う。お前がそれを知るのであれば、契約せよ。そして我らの主として、再び我らをこの世界に解き放て」

その言葉に、リナの心に野心の影が差した。

歴史に名を残す発見。

そして、かつてソロモン王が手にした全ての力が手に入る…

だが彼女はまだ知らなかった。 ソロモン王がなぜ、彼らを封印したのかを。

彼女は契約の言葉を探し始めた。だがその夜から、彼女の研究所には奇怪な現象が続発した。

ガラスが砕け、書物が勝手にめくられ、壁に古代文字が浮かび上がった。

ある晩、リナは夢の中で一人の男と出会った。

黄金の冠をかぶり、瞳に星を宿す男。

「お前は道を誤っている、リナ」

「あなたは...?」

「我はソロモン。お前は我が過ちを繰り返している。」

リナは叫んだ。

「私は悪魔に命令するわ。悪魔が私に従うの！」

ソロモンは静かに言った。

「ならば問おう。お前が望んでいるのは、真理か、力か?」

心理…そんなもの凡人の自分が悪魔の力を借りれば手に入ると言うのか。

いや、ソロモン王は初めから心理を知り、この世のすべてを知っていた。

「わからぬか…では手を出せ」

おずおずとソロモン王に両手を差し出すリナ。ソロモン 王の手から金色の雫がリナの手に向かって 落ちた。

「それがお前を守ってくれる」

ソロモン王のその言葉と共に、リナの意識は落ちていった。

目覚めた時、リナの右手には再び 『レメゲトン』が握られていた。ページは最後の章を開いていた。

「封印の言葉」

そして左手には、印章が刻み込まれた 指輪が握られていた握られていた。

その印象には 見覚えがある。

あの偉大なるソロモン王のしるし。

彼女は決断した。72の悪魔を再び封じることを。