　仕事に帰る度、彼はモンシロチョウを眺めた。

　それはもはや1つの習慣となっていた。

　蝶と過ごしているうちに、彼は砂糖水の絶妙なバランスを心得ていたし、蝶が明るみに向かいたがることも理解するようになっていた。

　ある仕事帰り、彼はいつも通り部屋の明かりをつけた。

　彼は上着を脱ぎ捨てるや否や、癒しを求めるように、一直線に水槽へと向かった。

　彼はその中に蝶がいることを確かめると、蓋を開け、いつも通り部屋を飛び回らせるようにした。

　しかし、その日は何故か、蝶は水槽の中で留まったまま動こうとしなかった。

　彼は首をかしげながら、蝶を手であおいだ。

　が、やはり蝶は自ら動こうとせず、羽を閉じたまま固まっていた。

　彼はひやりとし、蝶をつついてみた。すると、蝶は少しだけ動き、ようやく生存が確認できた。

　彼は大きく息をつき、胸を撫で下ろした。

　蝶が動かないなど、彼には考えられないことだった。

　蝶を迎えてから、まだ数日しか経っていなかった。

　機嫌が悪くなってしまったのだろうと思った彼は、何とか蝶を慰めようと、砂糖水から蜂蜜へ変えることにした。

　それで蝶は元気になるだろうと、彼は確信した。

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