鶴矢先輩と僕の日常 ~文芸部だけが、季節に気づくのがすこし遅い~

第1話 桜を見に行くつもりだった

桜が咲いていると聞いた。

誰が言ったかは忘れたけれど、多分、天気予報じゃなくて、クラスの誰かのSNSだった気がする。

それを見た僕は、なぜかスマホを閉じて、学校の帰りに、鶴矢先輩を誘った。

理由は特にない。

いや、あったかもしれないけど、今となってはうまく言葉にできないから「特にない」ということで済ませておく。

「へえ、私を桜に誘うなんて、君もまた風流だね」

鶴矢先輩は、いつも通りの調子でそう言って、断るでもなく、当然のように僕の隣を歩いていた。

僕の“風流”は先輩と歩くことでギリギリ保たれている、そんな気がした。

春の風は気持ちよかったし、日差しも柔らかかった。

だけど、それも束の間。

「……あれ、これって降ってる？」

鶴矢先輩が空を見上げる。

僕もつられて見上げる。そこには、空。雲。灰色。雨の予感。

そして――予感に裏切られることなく、冷たい一滴が、僕の鼻先に落ちた。

「ふふ、タイミング最悪だ。やっぱり君って、そういう星の下に生まれてるんだね」

そう言われて、反論できるほど僕は強くない。

急いで近くの神社へ駆け込む。

屋根のあるところまで、ふたりで、ちょっとだけ必死に。

ふたりして笑ってるあたり、わりと楽しかったのかもしれない。

「ふぅ。間に合った。服はギリギリセーフ」

鶴矢先輩は、濡れた前髪を指先で払ったあと、神社の縁側に腰を下ろす。

僕もその隣に座る。近すぎず、遠すぎず。たぶん、ちょうどいい距離。

「君、わざとじゃないよね？」

「わざと雨を降らせる能力は、持ってないです」

「そっか、安心した」

先輩は笑う。声にはしないけど、ちゃんと笑っているのがわかる笑い。

「でも、悪くないよ。こういうの。花を見に行くはずが、雨を見てるっていうのも。

ねえ、“雨見”って言葉はないのかな」

「なさそうですね」

「じゃあ、私たちが今つくろう。世界初の“雨見”。君と私の共同発明だよ」

たぶん、他の誰かがとっくに思いついてる気がするけど、否定はしない。

鶴矢先輩といるときだけは、そういうのは言わないって決めてる。

「でも、せっかく弁当作ったのに、花の下じゃ食べられないね」

「……神社の屋根の下じゃ、ダメですか？」

「ダメじゃないけど……“風流”って言うにはちょっとハズレかな」

そう言って、鶴矢先輩は僕の顔をちらっと見た。

たぶん、僕が落ち込んでないか確認してくれたんだと思う。

それに気づいて、なんだか胸があたたかくなった。春のくせに。

「じゃあ、来年またリベンジしようか。

花の下で食べられたら、今日のこの“雨見”も、きっと報われる」

「来年も、一緒に？」

「当たり前でしょ」

雨はまだ止まない。

でも、止まなくてもいいと思った。

だって今、鶴矢先輩はちゃんと僕の隣にいて、

花より雨より、僕はそのことがいちばん嬉しかったから。