論点と余白のあいだで ― ある若手コンサルの日常 ―

Episode 1: 仮説とあいさつ

都内、ミッドタウンのオフィスビル。

窓際のタリーズは、平日の昼には珍しく静かだった。

空調はやや強めで、アイスコーヒーを持った指が少しだけ冷たい。

私たちは3人で、いつもの角のカウンター席に腰を下ろしていた。

来週から始まるプロジェクト。

その準備期間として、今週は各チームがインプット資料を読み込み、アサインされたメンバー同士で徐々に感触を確かめていくような、いわば“嵐の前の静けさ”のような週だった。

「プロジェクト、本格始動は月曜からって感じですよね」

日向が、コンビニのサラダラップを半分ほどかじってから言う。

「うん。でも、事前情報見てると、けっこう泥臭い整理になりそうだよ。オペレーションの分解も要りそうだし」私がそう返すと、黒崎が黙って頷く。

「在庫回転率と棚卸資産の論点、曖昧だった」

「ですよね。なんか“ざっくり資料”って感じでした」

日向が笑いながら言い、黒崎は静かにホットサンドをフォークで切り分ける。

初対面ではないけれど、チームとして本格的に関わるのは今回が初めての3人。

誰かが意図的に空気をつくろうとしたわけじゃない。ただ、その沈黙に流されるには、まだ互いの距離があいまいすぎた。

「……あの、私ちょっと思ったんですけど」

日向が紙ナプキンをくしゃっと握りながら言う。

「こういう時期って、ちゃんと自己紹介っていうか、お互いのキャラを話しておくのって、大事じゃないですか？」

唐突すぎて、私は思わずアイスコーヒーを置いた。

「自己紹介って……このタイミングで？」

「はい！なんか、ちゃんと“人として知る”って大事かなって」

黒崎が顔を上げる。

「必要性は……論理的には成立するかもしれないけど、文脈が曖昧すぎる」

「文脈とかいいんですよ〜！私からいきますね！」

空気を読まずに始めるのは、日向の特技だ。

でも、不思議と憎めない。むしろ、その直進的な言葉は、誰かのための突破口になることがある。

「日向です、M&Aアドバイザリーのチームで3年目です。えーと、仕事はまだまだ勉強中ですが、元気と持ち前の雑談力には自信があります！」

思っていたよりも声が張っていて、彼女自身が照れて笑った。

黒崎は沈黙のまま、視線を私に向けた。

私はそれを見て、うっすら笑いながら促す。

「次、黒崎さん？」

「黒崎です。入社4年目。専門はBDDとモデリング。論点が整理されてない議論が苦手です。以上」

「わ〜、らしい……！」

日向は楽しそうに笑う。黒崎は、たぶん本気でそれ以上話す気はなかった。

「じゃあ最後、私か」

私は深く息をつき、ゆっくり言葉を探す。

「……最近、中途で入りました。黒崎さんたちよりちょっと年上で、前職もコンサルでしたが、もう少し事業寄りの仕事をしてました」

「つまり、頼れる先輩枠ってことですね？」

「いや、頼りになるかは別の話ですけど」

「それ、論点ですか？」

「仮説です」

そう言った瞬間、黒崎の口元が、わずかに緩んだ。

昼休みはあと15分ほど。

プロジェクトが始まる前の、このつかの間の余白。

たった数分のやり取りでも、チームの輪郭は、たしかに少しだけ見え始めていた。