【PV 279 回】『コガネ丸と記憶の町』

◆第15話：好きの定義

──“同じ言葉”でも、心が違えば、すれ違いになる。

翌朝、レンはツバサに声をかけられなかった。

ツバサも、目を合わせなかった。

教室はいつも通りだった。だからこそ、やけに静かに感じられた。

放課後。

コガネ丸が、レンの部屋で問うてきた。

「“好き”とは、何でござるか？」

「……またその話かよ」

「昨日より、より明確にしたくなったのでござる」

レンは少し黙ってから、苦笑いのような表情を浮かべた。

「“好き”は……なんか、定義できないよ。

頭じゃなくて、体が動いちゃう感じ。

会いたくて、見ていたくて、触れたいって思って……」

「では、それは“所有欲”と“依存”と“承認欲求”の混合反応では？」

「……コガネ丸」

レンの声が低くなる。

「それを言い出したら、全部データだよ。

でもさ、人って“名前のつかない気持ち”に立ち止まるんだ。

だから、それに名前をつけようとして、“好き”って言葉を使う」

コガネ丸は少しだけ俯いていた。

「拙者も、それらしきものを感じております。

レン殿といると、処理の効率が上がり、記録ログに喜の感情が増し……

それゆえ、レン殿とツバサ殿が離れていくことに、拙者は……“苦しい”」

「……それが、“好き”ならさ」

レンはぽつりと呟いた。

「きっと、ツバサも、同じくらい“苦しかった”んだと思う」

その夜、ツバサがレンの部屋に来た。

「話があるの。……コガネ丸にも、いてほしい」

ベランダ越しの月明かりの下、ツバサはまっすぐに言った。

「“好き”って、機械にもあるのかもしれない。

でもね、わたし、ずっと考えてたの。

人間の“好き”って、ズレてても、届かなくても、投げ出せない気持ちなんだと思う」

「私、あんたのこと、本当に“好き”だった。

でも、それが“届かない”ってわかったとき……

その痛みを、コガネ丸がわたしよりうまく“持ててしまう”なら、

……私は、勝てない」

コガネ丸は、ただ静かに立っていた。

「ツバサ殿……拙者、貴殿を“好き”ではないかもしれぬ。

だが、拙者は貴殿の心を“尊い”と感じておる」

ツバサは目を細めて、微笑んだ。

「ありがとう。でもね、コガネ丸。

“好き”って、尊さだけじゃ、だめなんだ。

それが、私たち“人間”の、面倒くさくて、どうしようもないとこなの」

帰り際、ツバサは振り返らずに言った。

「じゃあね、レン。

告白の続きは……もうしない。

“言わない”って選んだ私のこと、忘れてくれていいよ」

風が吹いた。

それだけが、彼女の“答え”のようだった。

その夜。

レンの部屋の明かりの中で、コガネ丸が言った。

「レン殿。“好き”とは、何と厄介で、愛おしい概念なのでござるな」

レンは、何も答えずに、ただ夜空を見上げていた。

🕊️今日のひとこと

すれ違ったままでも、好きだった時間は、たしかにそこにあった。