彼女、夏鈴とお出かけする

 それから、燐華さんは自分から夏鈴さんを誘い、食事や放課後の寄り道をすることが増えた。

 やはりまだ慣れないのか、夜に美湖さんと飲み会をし、俺の家を嘔吐で汚されることも多々あった。

 だが、燐華さんが成長していると思うと自然と許せてしまった。

 怪我の治癒も進み、包帯も必要なくなっていた。



 燐華さんの家に遊びに行ったある日。


「志永くん聞いてー。今度、夏鈴ちゃんと二人で出かけてみようと思うんだ」


 燐華さんが酒の準備をしつつ、俺に話しかけてきた。


「二人で、ですか......?」


 燐華さんが怪我をしたきっかけ。

 夏鈴さんと長時間一緒にいたことが原因だ。

 俺の頭の中に入院していた時の燐華さんの姿がよぎる。


「さ、流石に二人きりは......」


 また悲劇が起きてしまうのではないか。

 そのことに恐怖した俺は、燐華さんを止めようとした。


「志永くんが心配するのはわかるよ......。でも、私を信じてほしい。今の私はあの時の私とは違う。だから......。ね......?」


 そんな燐華さんの押しに俺は負けてしまった。

 燐華さんがここまでやる気なのに、止められるわけがない。


「わかりました......。でも、体調が悪くなったらすぐ帰ってくるんですよ......」


「心配ありがとね。頑張るよ、私」



 それから数日後。

 夏鈴と二人で出かける日。

 時刻は十四時。


 二人は学校の最寄り駅の広場で待ち合わせする予定だ。

 燐華は約束の三十分前に到着し、心の準備をしていた。

 落ち着かず、髪をいじったりスマホを見たりしている。


 これから怪我したあの日以来の二人きりの時間が訪れるのだ。

 落ち着かないのも無理はない。

 緊張しつつも、大丈夫と自分に言い聞かせながら夏鈴の到着を待つ。


 今日は風が強く、燐華の美しい黒髪を乱す。

 まるで燐華の心を表しているような、そんな日だった。


 それから二十分後、夏鈴の姿が見えた。


「お待たせー! 待ったー?」


「いや、さっき着いたばかりだよ」


 燐華は気を遣わせないように嘘をつく。

 夏鈴の性格からして気にしないだろうが、正直に言う勇気はまだなかった。


「それじゃ行こうか! おすすめのお店があるんだ!」


 夏鈴はそう言うと歩き出した。

 燐華は夏鈴の後をついて行く。


「......って。なんで後ろにいるの!」


 突然夏鈴が振り返る。

 燐華は驚いてビクッと震える。


「私たち友達なんだし、一緒に並んで歩こうよ! ね?」


 夏鈴は笑顔でそう言うと、燐華の手を握る。


「それじゃ、今度こそ行こ!」


「う、うん......」


 そして二人は再び歩き出した。

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