異世界異能譚

焔流、しんどい修行

「……あと200回！」

俺は、腕立て伏せをさせられている。

ここに来て、最初にさせられているのは、この腕立て伏せを含む基本的なトレーニングだ。

……というか、それしかしていない。

あと、やってる事と言えば、三味さんの生活のお手伝いくらいのものだ……。

(……俺は何をさせられているんだ？)

疑問が浮かぶが、すぐに忘れる。

言ってもしょうがない。強くなるためには、こういう基本的な鍛錬は必要不可欠だろうし。

……今は打ち込むしかない。

「腕が止まっていますよ？」

「すみません。すぐ再開します」

「よろしい」

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「奴も中々頑張っているな」

「あぁ。基礎的なトレーニングでもしっかりやり遂げている。これなら、どんな修行でも乗り切れそうだな！　お前もそう思うだろ、アンブラ」

影からエオリカ、グランデ、アンブラが、ガンドの特訓を見守っていた。

「……もちろん。強くなってもらわんと、困るしな。相棒として」

「……フッ。相棒か。良い関係性だ」

エオリカが少し笑って見せる。

「フフ。……さて、そろそろ帰るかな。俺もやる事がある」

「……アンブラ、お前最近、あのヒメサマに随分とお熱だな。もしかして気があるのか？」

「……そういうわけでは……」

「……身分は違えど、向こうはお前を気に入っている様子だった。狙い目かもしれんぞ」

「おいおい、揶揄わないでくれよ、エオリカ。そんなつもりはないさ」

「……フッ。どうだか」

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「……終わったー！！」

午前の修行が終わった。

いつもならここから1時間ほど休憩して、次の授業なのだが……。

「……ガンド。今日は午後はお休みにしましょう」

「……え？　何故です？？」

「たまには休息も必要です。その時間で、この道場の周辺を見て回ってきてください。あなたに会いたがっている弟子が、何人かいますので」

「……わかりました。ありがとうございます」

と、言われたので。

お言葉に甘えて、俺は周辺へ散策に出た。

道場周辺は、普通に街になっていたが、よく見てみると、武器屋などの戦闘に必要なアイテムを売る店が点在しており、ここが戦う者達のための場所でもある事を証明している。

山に作られた街だからか、中々に眺めも良い。とある公園から景色を眺めてみたが、エルファニアが一望できてとても良い。

公園でボーッとしていると、隣に誰かが来た。

その男は、懐からタバコを取り出して吸い始めた。

白髪で、色白だが、どこか力強さを感じるがっしりとした体格をしている。目はキリッとしており、睨まれれば足がすくんでしまいそうだ。

「……お前、新人か？」

話しかけてきた。

「新人か」と言ってきたということは、この男も三味さんの弟子なのだ。

「……ええ、まぁ」

「そうか。……なら基礎鍛錬からか。舐めてかかると、意外とキツくて驚くだろう」

「そうですね。中々キツイです」

「フフ。だがそれに慣れれば、色んなことが見えてくるようになる。異能を鍛えるって事の意味もよりわかりやすくなる」

「……なるほど。今は耐えて、頑張ります」

「……ほう。中々やる気があるじゃないか。そういう奴は大歓迎だ。これからも励むんだぞ」

「はい」

「俺は、東雲龍次郎という者だ。何か困った事があったら頼ってくれ。スマホは持ってるか？　連絡先を渡しておこう」

「……ありがとうございます」

「あ、あと敬語はやめろ。お前、見たとこ同い年だろ。流石に同い年の奴に敬語使われるのは何とも言えん」

「……わかった。俺はガンド・ヴェルナーだ。よろしく、東雲」

「こちらこそ、よろしくな。ガンド」

東雲さんと色々話をした後、俺は公園を後にした。

飯の時間までに戻らないと後が怖いが……

「……もう少し時間あるな」

俺は、気になっていた場所に向かった。

なんと、この周辺地域において、1つだけカードショップを見つけたのだ。

────────しかも、「工藤工房」を。

「……あるとは思ってたが、まさかこんな戦闘者向けの地域にあるとはな……」

あと、タイムリミットまで2時間ほどある。

40分くらい遊んだって問題はないだろう。

「……ここから歩いて10分くらいの所にあるはずだ」

俺は少し小走りで移動し始めた。

それくらい気になっていた。

道場にいて日々戦いに明け暮れるような人々でも、あのゲーム……「ヤミノミコン」に興味を持つという事実。

そして、工藤さんがそんな場所で店を出しているという事実。

なんだか心が躍っていた。

「……よし！　後少しだ！」

明らかにハイテンションになった俺は、思うままに走り始めていた。

─────────黒い手に足を貫かれるまでは。

「……！？」

足を抑えてその場に膝をつき、後ろを確認する。

そこには、鬼の形相でこちらを見つめるトレイルの姿があった。

「……探しましたよ、ガンド様」