このは姫

第1夜 真っ白なドレス

　ここではないどこか。

　高い山々に囲まれた山間に拓かれた街。

　彼（か）の地を見下ろすように、そのお屋敷は聳（そび）えていた。

　お屋敷の主は、一見すると幼い少女。

　街の民は彼女をこう呼んだ。

　永き時の白き吸血姫、『このは姫（フィユ・フィーユ）』と。

――――――――――

「そこをおどきなさい、シエル！」

　堅牢（けんろう）にして豪奢（ごうしゃ）なるお屋敷の大広間で。

　無垢な純白のドレスをまとった少女が、声を上げる。

　このは姫、そう呼ばれる少女から立ちのぼった真白い光彩（こうさい）を放つ魔力が、牽制（けんせい）するように周囲を白く染めあげていた。

「いいえ。執事として、今フィーユお嬢様を、ここから先に行かせる訳にはまいりません」

　相対するのは、シワひとつないグレーのスーツをかっちりと着こなした、老齢の男性。

　ゆらり、執事から広がった魔力は地を這（は）い、発された極彩色（ごくさいしき）の光彩を浴びたお屋敷の廊下は、虹色に塗（まみ）れていた。

「あたしに逆らうつもり？　シエル、執事の、貴方が？」

　それを受けて、視線鋭く、フィーユは身構えた。

　白く、濁りのない純粋な魔力が渦となり、その奔流（ほんりゅう）が少女の体を包み込んでいく。

「滅相（めっそう）もございません、お嬢様」

　きっぱりと言ってのけた割には、しかしシエルの魔力は解き放たれない。

　一歩でもこのエリアに踏み込もうものなら、この魔力の顎（あぎと）が即座にお前を噛み砕くぞ、そう言っているかのように。

「ただ、お足元をご確認頂ければ、と」

　その上で、こんな事を口走るのだ。

「……なあに？　目線を逸らして奇襲しようとでも？」

　フィーユはさらに視線を細くする。

「いいから」

「…………」

　赤色の瞳を胡乱（うろん）で満たして執事を睨（にら）みつけると。

　ちらりと視線を足元に移した。

「……ッ！！」

　フィーユは戦慄（せんりつ）した。

「ドレスがほつれています」

　そこには絢爛（けんらん）と施（ほどこ）された刺繍（ししゅう）をちょん切るように、一筋のほつれ糸が、ちょろりとはみ出していた。

「……そのようね」

「ほれ、この通り」

　途端（とたん）、シエルが魔力を解放した。

　広がった魔力は一本の線状に集約すると、ほつれた糸をひょいと拾い上げ、あっという間に元通りに縫い直してゆく。

　やがて虹色の魔力が分散すると、そこには美しく手直しされたドレスが残されて。

「直りました。どこに出しても恥ずかしくない淑女の誕生でございます」

　とても美しい所作で、執事は深々と一礼した。

「……気が利くじゃない」

「執事ですから」

　ついでに場に漂っていた白い魔力も消え去っていき、残されたドレスはまるでおろしたての白無垢のように、ぴかぴかと輝いた。

　これは『このは姫（フィユ・フィーユ）』と呼ばれる真っ白なお嬢様と、彼女に仕える『虹色執事（シエル・セルヴィッタール）』の日常を描いた物語である。