悪役ジジイ転生～懲役５０年を終えた直後の悪役（６８）に転生した。嫌がらせで老害ムーブしまくってるだけなのに、なぜか世間から『正義の賢老』と慕われるんじゃが？～

第２９話：悪役ジジイ、みなに感謝されるも……

　ノクターナルの入り口前に設置された、勇者パーティーの拠点。

　カイゼル一行の他、アルビスたち後方支援組、コレットたち"狼人族"、遭難冒険者"神滅の刻印"一同まで勢揃いだ。

　みなに盃が行き渡ったのを確認すると、カイゼルが大きく手を上げる。

「……それでは、"正義の賢老"ジグルド翁に感謝の意を表そう！　……乾杯！」

「「乾杯！」」

　カイゼルの掛け声で、一斉に盃がぶつかり合った。

　軽快な音が響いた後、歓声が辺りを包む。

　当の俺はとても騒ぐ気分にはなれず、端っこでぼんやりと座るばかりだ。

　魔帝龍を討伐し"狼人族"を助け出した後、俺たちは無事に帰還した。

　怪我もなかったし、魔帝龍の逆鱗もゲットできたし、"狼人族"とも再会できた。

　端から見れば、これ以上ないほどの功績だろう。

　だが、喜べない理由が俺にはある。

　後方支援組や"狼人族"の礼を聞き流していると、カイゼルとコレットがこちらに来た。

「ジグルド翁、あなたのおかげで逆鱗が手に入った。これで王国の人も流行病から解放されるよ。彼らの分も深く感謝申し上げる。……でも、ボクたちは目的を達成できたけど……ジグルド翁は残念だったね……」

「私も両親や仲間と再会できたのはすごく嬉しいのですが……ジグ様の願いが叶わず、素直に喜べません」

　そう、"若返りの泉"は消えてしまった……。

　掬い上げようとした瞬間、消えてしまった！

　掬い上げようとした瞬間！　消えてしまった！！

　せめて、あと三秒着くのが早かったら……。

　こんなのあんまりだよ、世界……。　

　少しくらいは夢を見させてくれ……。

　ずーん……と落ち込む俺の周りに、ゼファルドとミレディも来た。

「ジグルド様、改めて心より感謝いたします。あなたは"狼人族"全体の恩人です。ジグルド様に救われたこと、末代まで語り継がせていただきます」

「ジグルド様にお会いできなかったら、きっと"狼人族"は滅亡していましたわ。私たちだけでなく、一族の未来まで救ってくださったのです」

「ジグ様がいなかったら、もしかしたら両親とは……いえ、絶対もう二度と会えませんでした。いつも……私たちのためにありがとうございます」

　気がついたら、コレット両親の他にもみんなに囲まれていた。

　俺を見るのは弾けるような笑顔、笑顔、笑顔……。

　明るい表情からは喜びが伝わってくる。

「ああ、お主らが幸せになってくれればワシも嬉しい。お主らの幸せが私の幸せじゃ」

　彼らの笑顔があったら、別に若返られなくてもいいかもしれないな……。

　自分の幸せより他人の幸せだ。

　未来ある若者ならなおさら…………だから、違うだろ！

　いったい、俺はどうしちまったんだ。

　俺の葛藤などいざ知らず、大森林の夜はどんどん更けていった。