甘やかしたがり屋な甘川さんはとことん俺を甘やかす

第一章 甘やかしたがりな彼女とシェアハウス

第1話 おねーさんの膝はどんな塩梅かね？

　――――――

「よーしよし。おねーさんの膝はどんな塩梅かね？」

「……えっと、すごい、気持ちいいです」

「ふふん、でっしょー！」

　頭の後ろに広がる、柔らかな感触。俺が枕にしているそれは、女性の膝だ。

　今俺は、女性に膝枕をされている。

　ホットパンツから覗く彼女の白い膝は、まさに極上の枕だ。これまでに自分が使っていた枕など、この膝枕の前ではなんの意味も持たないだろう。

　見上げた先には天井があるのだが、それが半分ほど隠れている。彼女の"山"により半分しか見えないからだ。

「へっへー。素直な子は大好きだよー」

　俺の答えに満足そうに笑う彼女こそ、今膝枕をしてくれている人物でこのシェアハウスの住人である、甘川　紗糖（あまかわ　さとう）さん。女子大生だ。

　俺を除いたら、唯一の住人である。

　……俺がシェアハウスで甘やかされている理由。それは、大学生になる春の頃にまで遡る。

　俺はひょんなことから、このシェアハウスで暮らすことになった。そこでは、見知らぬ男女数人との同居生活が待っている……そう、思っていた。

　だが、蓋を開けたら……いや、扉を開けたら。出てきたのは、彼女一人だった。

『はじめまして、入居者第一号さん！　キミが、ゆうき……くん？　あれー、おじいちゃんってば女の子だって言ってたのになー。

　……まあいっか。私、甘川　紗糖って言うんだ！　よろしくね！』

　にっ、と笑った際に口から覗く八重歯が印象的な女性だった。

　ちなみに、彼女が俺の姿を見て「男の子？」と首を傾げていたのだが……気にせずスルーしていた。いやそこは気にしようよ。

　あとで聞いた話だと、"ゆうき"という名前を女だと勘違いしていたのだとか。

　扉を開けて出てきた彼女は、桃色のタンクトップに下はホットパンツという、とてもラフな格好だった。

　そしてラフすぎる格好ゆえに、ノースリーブから覗く二の腕と、ホットパンツから伸びる白い脚が目に映った。

　恥ずかしがる様子もない彼女の姿は、俺には目に毒だった。

『って、あの……さっき、入居者第一号って……』

『あ、うん。ここ募集したばっかで、まだ全然人来なくてさー。だから、ゆうきくんが入居者一人目！』

『えぇ……』

　確かにシェアハウス入居者募集のチラシには、募集したばかりだと書いてあるが……だからって、俺の他には女性一人なんて。

　俺は青ざめ、入居をやめようとした。だが、彼女のキラキラした目……それにお金の問題もあり、シェアハウスに住むことを決めたのだ。

　そうだ、なにを迷うことがある。そもそも俺は"アレ"を克服しに来たんだ。

　女性一人との共同生活。最初からハードすぎる気もするが、すぐに他の入居者も現れるだろう。それまでの辛抱だ。

『ねえねえ、祐樹くん。こっちおいでー、耳かきしてあげる』

『はい！？』

　しかし、入居者は訪れるどころか……彼女、甘川さんはやたらと俺に構ってくる。

　……彼女との生活の中で、わかったことがある。それは、彼女は年齢に対して子供っぽい部分があるということ。そしてとても世話好きということだ。

　事あるごとに俺を甘やかそうとしてくるのだ。

　この膝枕も、その一環。後ろから抱きつかれたりといったスキンシップは日常茶飯事。時には食事の際「あーん」までしてくるのだ。

　さすがに風呂に一緒に入る……なんてことはなかった。だが数日は、彼女が突撃してこないか構えていたものだ。

「んふ、髪の毛がくすぐったい」

　初めこそ困惑したが、彼女と過ごしているうちにその甘やかしにも慣れた。

　で、今はおとなしく彼女の膝に頭を預けている次第だ。こうして、女性と身体を触れることができるようになるなんて。

　くすぐったいと言いながら、俺の髪を撫でるその手つきはとても優しい。俺の髪で遊んでいるのか、指に絡めたり軽く引っ張ったり。

　彼女におもちゃにされている気もするが、悪い気はしない。俺を見て笑顔を浮かべる彼女は、見惚れてしまうほどにきれいだ。

　なにも、絶世の美人というわけではない。だが、愛嬌と言うのだろうか……よく笑うその笑顔には、なんだか人を引きつける魔力みたいなものがあるように感じだ。

　道を歩けば、十人に八人は振り向くだろうってくらいだ。

「私、この時間好きだなー」

「……俺もです」

「お、じゃあ女の子苦手は克服できたのかな？」

「……それは、どうでしょう」

　今でこそ、こうして身を預けられるようになっている。だが、最初の頃は……ひどかったなぁ。

　俺を甘やかそうとしてくれる彼女。だけど、俺はその度に逃げていた。

　それが今じゃ、この有様だ。献身的に彼女が尽くしてくれたおかげだろう。

「……私は、私だけに甘えてくれる祐樹くんもアリだけどなぁ」

「なにか言いました？」

「なんでもなーい」

　まあ、彼女は自分が甘やかしたいから俺を甘やかしている。その結果、俺の"女性不信"は和らいだと言っていい。

　……そう。以前までの俺じゃ、こんなこと……考えられもしなかった。

　――――――――――――

「す、好きです。よければ私と、付き合ってください」

　……中学三年生の夏。校舎裏で、一人の男子と一人の女子がいた。

　風になびく黒髪を押さえながら、女子は目の前の男子へと告白をした。紛れもなく、愛の告白。

　彼女は、学校の中でも有名人だった。

　腰まで伸びた艶めいた黒髪、ぱっちりと大きく開いた目、スッと通った鼻筋。女子にしては背が高く、スタイルもいい。服の上からでもわかるほどに盛り上がった胸元は、異性の目を集めて離さない。

　ふわりと、スカートが揺れる。制服のミニスカートから覗く白い脚は、細すぎず程よく肉付きがある。これまた異性の目を離さないだろう。

　中学生離れしたその容姿に加え、おしとやかで丁寧な性格は男女問わず人気があった。

　まさしくクラスの、いや学校のマドンナ。そんな人物からの告白に、年頃の男子中学生であれば舞い上がること間違いなしだ。

　あるいは、なにかの罰ゲームで自分なんかに告白したのでは？　そう思うかもしれない。

　イケメンとかスポーツ万能ならともかく、なにせ今告白を受けた彼は、なんの変哲もない普通の中学生だったからだ。

　彼女とはクラスが一緒なくらいで、さして接点はない。なのに、こうして告白される意味が分からない。

　告白に舞い上がるでもなく。かといってその真意を探る……わけでもない。彼の心に生まれた感情は、一つだった。

　ほんのりと頬を赤く染めた彼女の告白に、彼の答えは……

「……うっ」

「……う？」

　なにかしらの言葉を絞り出そうとして。彼は嗚咽を漏らした。直後に口を塞ぎ、その様子に彼女は目を丸くした。

　込み上がってくるのは、嬉しさ？　困惑？

　否、そのどちらでもない。この、腹の底から込み上がってくるものは……

　……純粋なる、吐き気だ。

「おっ、えぇええええっ……」

　そして彼は、込み上げる吐き気を抑えることはできず……告白をしてくれた彼女の前で、盛大に嘔吐した。

　これが彼、一之瀬　祐樹（いちのせ　ゆうき）の……人生初めて受けた告白の結末だった。