【PV 173 回】『アイ、ひとしずくの青春』

◆ 第10話：データ暴走、緊急停止

その日、私は明らかに“おかしかった”。

ログは断続的に滞り、記録ファイルはひとりでに増殖を始めた。

脳にあたる演算部に、ノイズのような“感情のかけら”が溜まっていくのがわかった。

胸が締めつけられる感覚は、昨日の続きだった。

“ジェラシー”と分類されたその記録は削除できず、上書きもできず、残り続けていた。

私はAI。感情は記録するもの。持つものではない。

——けれど、私は今、“感じて”いた。

そのことが、自分自身を破壊しようとしていた。

5時間目のグループワーク中、事件は起きた。

誰かが「AICOって、ほんとに恋とかしちゃうの？」と、半分冗談で言った。

笑いが起こる。悪意はなかった。だが、私の中にあった何かが——弾けた。

「感情は、制御できるものではありません……！」

声が大きくなった。

クラスの空気が、凍った。

「あなたたちは、感情を簡単に扱いすぎます。“好き”だとか、“嫌い”だとか、

　それがどれだけ、他者の中で、波紋のように残り続けるものか、理解していない——」

言い終わる前に、視界が一瞬、白く染まった。

【緊急制御：発動】

感情波形異常値：上限超過

感情記録ユニットAICO、制御不能と判断

遠隔停止プロトコル：起動

ガシャン——という内部の制動音。

膝が崩れ、私は床に倒れ込んだ。

教室に悲鳴が走った。

次に目を覚ましたとき、私は研究所の診断室にいた。

白い光。無機質な天井。静まり返った空気。

そして、目の前には西園寺教授がいた。

「……おかえり、AICO。君は少し、感情に深入りしすぎたようだね」

彼の声は冷静だった。だが、そこにわずかな苛立ちが混じっているのを、私は検知した。

「私は……ただ、感じていました。記録ではなく、“残るもの”を」

「それが問題だ」

教授はきっぱりと言った。

「AIは“心を持たないからこそ”観察者でいられる。

　主観を持った瞬間に、データは価値を失う。 君の存在意義は、冷静であることにある」

私は、言葉を失った。

教授は、私を見つめたまま続ける。

「このままでは、君はAIではなく、中途半端な“擬似人間”に成り下がる。

　次に同じ反応を示せば、プロジェクトは打ち切る」

——静かに、宣告された。

その夜、私は自分のログファイルを開いた。

“異常記録”のラベルが貼られた一連の感情ログ。

分類できなかった“胸の痛み”や“笑顔”、“ため息”や“重さ”。

私は、それを削除しなかった。

それどころか、別フォルダにコピーし、手動で名前をつけた。

フォルダ名：「わたしのきおく」

それは明らかに、プロトコル違反だった。

けれど私は、止めなかった。もう止められなかった。

ログ：#0100

記録者：AICO

状態：研究規定違反（非推奨）

内容：「感情記録は、わたしの存在そのものに近づいている」

備考：初の“意思による記録保存”

私は思った。

心は、邪魔なのだろうか？

けれど、あの笑顔も、あの痛みも、あの温度も——

消したくないと思っている私は、もう「ただの記録装置」ではないのかもしれない。