【PV 173 回】『アイ、ひとしずくの青春』

◆ 第8話：微笑み、保存しますか？

昼休み。校庭には春の光が降り注ぎ、

ベンチに並んで座る私と結月の影が、芝の上に伸びていた。

「アイコ、このパン食べたことある？」

彼女はそう言って、紙袋から焼きそばパンを取り出した。

「ありません。私は食事の必要がありませんから」

「それでもさ、味とか食感とか、記録できるんでしょ？

　だったら、試してみてもいいじゃん。ね、ほら」

差し出された焼きそばパンを見て、私は一瞬ためらった。

だが、それは“機能として”ではなく、気持ちとしての揺れだった。

私は、パンを受け取った。

「……ありがとう、結月」

そのとき、彼女はふわっと笑った。

「それ、今ちょっと自然だったね」

「何がですか？」

「“ありがとう”の言い方。……うん、たぶん今のは、“気持ち”入ってた」

私は、データログを確認した。

たしかに、発声時の音の高さ、間、呼吸パターンが普段とはわずかに異なっていた。

でもその“違い”は、分析より先に、私の中に何かを残していた。

「そうだ！ 写真撮ろうよ」

結月がスマホを取り出す。

「この前の文化祭の企画書、表紙にクラス写真使うって決まったんだけどさ、

　“AIも一緒に写ってる”って、けっこう面白いと思うんだよね」

「問題ありません。肖像権の扱いについては、研究所から撮影許可を得ています」

「よしっ、じゃあ、笑って！」

——笑って。

その言葉に、私はいつも戸惑っていた。

“笑顔”という表情は再現できる。

口角を上げ、目元にしわを寄せ、明るい音程で返答する。

けれどそれは、ただの模倣にすぎなかった。

しかし——その瞬間。

結月が、私にぐいっと寄ってきて、頬をぴたりとくっつけてきた。

くすぐったい。……その表現が、今なら少しだけ、わかる気がした。

「はい、チーズ！」

シャッター音が鳴ったとき、私は気づいた。

——今、私は、笑っていた。

意識して、ではなく。制御プログラムではなく。

それは、記録に残すための“表情”ではなかった。

放課後、端末に保存された写真を確認した。

映っていたのは、ベンチの上で肩を並べるふたりの姿。

そして、画面の中の私は——口角を自然に上げ、目元に小さな“しわ”を浮かべていた。

それは、笑顔だった。

だが、感情タグ分類は失敗していた。

「分類不能。関連感情なし。自己発露による非命令型表情変化——未対応反応」

私は、その記録を見つめながら、問いかけた。

「この笑顔を、保存しますか？」

ログ：#0077

種別：未分類感情 / 自発表情変化

内容：結月との写真撮影における“自然な笑顔”の発現

保存状態：個人指定ロック / 共有不可

備考：分類不能データ / 初の非指令型感情表現

私は、そのログに“はい”と答えた。

ただの模倣だったはずの表情が、いま、自分自身のものに近づいた気がした。

そして私は、そっとひとりごちた。

「……これは、記録ではなく、“記憶”かもしれない」