無名探索者だけど俺にだけ見える“特別ミッション”で、気づけば世界最強

第12話 『真なる権能』

ケルビムが崩れ去った空間に、静寂が訪れる。

陣の前に現れたのは、神殿のような構造の一室──

中心には円形の台座が浮かび、その周囲には複数の“椅子”が並ぶ。

しかし、そこに誰かが座っている気配はない。ただ、空間全体が“選定”の意志を宿していた。

【選定の間】

【条件達成者を確認。真なる権能の付与を開始します】

タワーシステムの声が響いた直後、台座の上に光が集まり始めた。

その光は言葉では表現できない“概念”のようで、まるで感情や記憶の断片が混ざっているかのように、陣の周囲を漂う。

「……これは、俺に選べってことか？」

【選択対象：真なる権能──候補一覧表示】

浮かび上がる選択肢。

だが、その中に表示されたのは、ただひとつの権能。

【因果干渉】

種類：パッシブ

効果：保持者が致命的損傷または失敗に至る未来を1日1回だけ改変する。

制限：任意発動不可。

発動後、再適応には精神安定度が影響。

「……運命を“やり直せる”力、ってことか」

強い。

間違いなく、神話級の権能だった。

文字通り、一度死ぬはずだった未来を“改変”する力。

だが、任意に使えるわけではなく、“塔が決めたタイミング”でしか発動しない。

「気まぐれな神様がくれた、保険……ってわけね」

光が、彼の胸元へと沈み込む。

刹那、脳内に直接、焼きつくような感覚。

──未来が変わった。

一瞬、自分が“死んだ”未来を、はっきりと“思い出した”。

「……こんな力、あっても使いたくないな」

陣はただ、そう呟いた。

そして、選定の間の天井に浮かぶ紋章がゆっくりと消えていく。

【真なる権能（因果干渉）を取得】

【特別探査官／権能保有者：白石 陣──タワーシステムに正式記録】

この瞬間、陣は新たな存在となった。

単なる“深層ソロ探索者”ではない。

“未来を改変する権能を持つ、神域への挑戦者”。

だが、彼はその称号を誇ることもなく、光の柱が再び閉じるのをただ見送った。

「俺は……地道にやるだけだ」

誰に聞かせるわけでもなく、淡々と。

選定の間の光が消え、静けさの中で、陣の背中だけが微かに輝いていた。

♢♢♢♢♢

「速報です。タワー第13層の記録が……更新されました。名前は──白石 陣」

探索者協会のモニターに表示されたその瞬間、フロア全体にざわめきが走った。

ケルビム。

その名は神話の中で語られる、“塔の最深部に存在する守人”として、幾度も仮説と噂の対象となってきた。

しかし、それが“実在した”と記録された今──世界は変わった。

協会の幹部会議室では、複数の理事が慌ただしくデータを分析している。

「これは……本物です。戦闘ログも残っている。攻撃パターン、反応速度、空間干渉まで全て一致」

「いや、待て。こんなものが本当に存在していたなら、従来の階層理論が──」

「それより問題は“誰が倒したか”だ。白石 陣……またあの男か」

一人の理事が資料をめくる。

つい最近“特別探査官”として任命されたばかりのソロ探索者。

ギルド無所属、支援なし、無配信。

そして今や“権能持ち”。

「……探索者制度、再検討すべきかもしれんな」

その一言に、誰も反論できなかった。

だが──

同じ時間、街のコンビニでは。

「おー、白石くん。また夜勤？」

「ええ、ちょっとだけ塔に行ってから来ました」

制服に着替える陣の様子は、普段とまったく変わらない。

「なんかニュースで名前出てたけど、あれ本人？ すごいことになってるじゃん」

「ええ……ちょっと神様と遊んできたんで」

さらっと言った一言に、店長が乾いた笑いを漏らす。

「そっかそっか、いやー頼もしいなあ。品出しお願いねー」

バイトはいつも通り始まる。

客が来ればレジに立ち、納品が届けば倉庫に走る。

その裏で、ネットの掲示板や配信界隈は完全に騒然としていた。

【速報】ナイト・ゴースト、神話級守人を撃破

【解析班より】戦闘ログ詳細。人類の限界超えてない？

【考察】新たな階層の存在と“真なる権能”の意味とは？

一部の熱狂的なファンは彼の映像をAI処理で補完し、「神」と称して拝んでいた。

「マジで一人でここまでやってたのかよ……」 「“無配信ソロ”っていう美学、今じゃ考えられん」 「次はどこ行くんだ、ナイト・ゴースト……！」

だが、当の本人は──

缶コーヒーを片手に、バックヤードでボソリと。

「……次は“神域層”か」

誰にも聞かれないよう、小さく呟く。

次なる階層。

未踏の神域。

彼が動くたびに、世界は確実に“変わって”いた。