ＮＹの街が闇に沈んでいる。轟く警報音が夜を切り裂き、暗い河沿いの側道には、赤いランプを点滅させた緊急車両が行き交っていた。

　ここは、孤独と危険が常に背中合わせの場所——。

　展望室に閉じ込められた生徒たちは、不安に胸を締めつけられ、眼下の様子を確かめようと、巨大なガラス窓へと身を寄せた。

　……が、その時、

「うわぁ、綺麗だ……」

　闇に目が慣れた生徒の一人が、突然、声をあげた。

　空を斜めに横切る柔らかな光の筋がいくつも見えた。

「天の川だ……」

　生徒たちは、一人、また一人と立ち上がり、次々に浮かび上がってくる星の瞬きに、歓声をあげた。

　南から東の方向に雲状の光の帯が弧を描き、展望台から空を見上げた生徒たちの瞳の中には、胸がすくほどの星の瞬きが映し出されている。美しい夜空の展望が一瞬でさきほどまでの不安を取り除いてゆく。

「天の川だ！ミムラ先生、天の川が見えるよ！」

　屈託のない笑顔。

　摩天楼の光害（ひかりがい）から開放された天の川から、星座の光が降り注いでくる。

　惜しみない光は生徒たちの影を、展望台の床にくっきりと浮かび上がらせるほどの強さだった。

　ジル・ナイトシェイドが高い声をあげた。

「みんな、こちらに来てごらんなさいよ！　北の広場のちょうど真上に、北極星（ポラリス）が見えるわ」

　その時、

　”Loreley（ローレライ）2025”の歌声が、また、響いてきたのだ。

　金の瞳の少女の　巖頭（がんとう）に立ちて

　黄金の櫛とり　

　緑髪のみだれを梳きつつ口吟む　歌の声の

　くすしき魔力（ちから）に魂（たま）もまよう

　展望台の窓の桟に身を寄せ、空を仰ぐジルの姿が、ローレライの歌詞の巌頭に立つ少女の姿と重なり合う。

　曇りのない眼差しで星を追う少女。

　明るい声音には、舟人を海底に引きずりこむ意志は微塵も感じられない。　

　異星人の女教師 ― ミムラ ― は、ふっと緊張した頬を緩めた。

　まだ、大丈夫。

　私たちも、この地球も。

　宇宙から地球に届く伝説の歌の音は澄みわたり、

　星たちは、今日も、淀みのない光を投げかけてくれているのだから。

　だから、きっと、大丈夫。

　ミムラは天を指さし、生徒たちに微笑みかけた。

「あの天の川の中に見える明るい星は、一等星の琴座のベガ、わし座のアルタイル、白鳥座のデネブ。３つの星座を線で繋げてできあがるのが、今、北の空に輝いている北極星（ポラリス）を捜すための”夏の大三角形”です。昔の人々は、そうやって空に目印をつけてきたのです」

　―　けれども　―

「私たち地球人は、少し傲慢なのかもしれません。まるで自分たちが宇宙の管理者のように、星に名をつけ、月の土地を分譲し、宇宙ゴミを撒き散らしながら、我物顔で未開の星を探索している。この地球も、天の川銀河の中に浮かんでいる１つの星にすぎないというのに。広大な宇宙から見れば、地球人など、ちっぽけな塵のようなもの。だから、忘れないで。どんな科学技術を手にしたとしても、それは宇宙の歴史からしてみれば、ほんの刹那な時間の飯事（ままごと）。皆さんは、それを心に刻んで、生きねばなりません」