ただの魔法使いですが、推しのアイドル騎士様に執着されています。

第四章

第40話 推しの結婚発表について考える

　革命軍との一件が落ち着き、私たちにはまた平和な毎日が訪れた。

「おはようございまぁーす!! 」

　朝、非番のスタンがカフェにやってくる。いつもの茶色い髪に、清潔なシャツ姿だ。すっかり店に馴染んでしまったスタンは、ここ最近頻繁に店にやってくるようになっていた。

「スタンさん、今日もエルザに会いに来たの? 」

　そう聞くアリスさんに、スタンは元気に頷く。

「エルザに会えないと寂しくて寂しくって。

　昨日も仕事しながら、涙がちょちょぎれそうになったよぉ」

　スタンはそう言い、試作のケーキを食べている。ケーキは四色準備され、好きな味を選べるようになっている。その名も『推しケーキ』。

「僕はやっぱり茶虫のチョコ味がいいかなぁー。

　上に乗っている茶虫マークのチョコプレートも、美味しすぎる!! 」

「お口に合って何よりだよ」

　スタンが美味しそうに頬張るのを見て、私まで嬉しくなるのだった。

　アリスさんはそんな私とスタンを温かい目で見、その後四種の推しケーキに目を移しながら呟いた。

「スタニスラスやダミアンもいいけど、持つべき者は恋人だよね」

「うんうん、そうですそうです！」

　スタンは全く動じず笑顔だ。最近、スルースキルも確実に上がってきている。

　だが、スタンは急に真顔になって私に聞いたのだ。

「その話なんだけどさ。

　もうそろそろいい加減に、エルザと交際していることを公表してもいい? 」

　その瞬間、

「駄目!! 」

私は答えていた。

　スタンから何度も提案を受けていることだ。いずれ公表しなければならないことも知っている。だが、どうしても周りの目が怖いのだ。

　(たいしたことないとか、つけ上がってるとか言われるのが関の山だわ……)

「スタン、匂わせは良くないよ！」

　慌てて告げる私を、怪訝な目で見るスタン。

「だから、匂わせじゃなくって、公表だよ」

「アイドルは結婚発表で初めて、結婚したことを公表するんだよ?

　相手が一般人の場合、そっとしておかなきゃ！」

「意味分かんないよ……」

　こうして、結局話し合いは平行線を辿るのだ。

　スタンが公表したいのも分かるが、今の生活が崩れることに不安を隠せない私。一体いつになれば公表出来るのだろうか。

　(いや、このままじゃ、一生公表出来ないかもしれない……)

「エルザ。もう、結婚も決まったんだしさぁ！

　僕たちも結婚に向けて動き出さないと!! 」

　スタンはそう言い残し、勤務の時間だといそいそと去って行った。

　(そうだよね……

　結婚かぁ……スタンと結婚しても、堂々と二人で外を歩けないよね)

　そこはもう諦めるしかないと思っている。アイドルと恋愛や結婚することは、予想以上に大変だ。

　スタンが去ると、再び店内は静寂に包まれた。その静寂の中、アリスさんが心配そうに私に声をかける。

「エルザ。スタンさん、可哀想じゃない? 」

「分かります。でも……」

　彼がスタニスラスだと言うと、アリスさんはどんな反応をするだろうか。きっとひっくり返り、私を嫌い始めるかもしれない。そんな妄想ばかりが頭を過ぎる。

　スタンがスタニスラスだとは到底言えない。だから私は、言い方を変えて聞いてみた。

「スタンは……それなりに地位がある人で、私には釣り合わないと不安になっているんです」

　すると、アリスさんは顎に手を置いて頷く。

「確かに、彼は騎士だもんね。騎士には爵位持ちも多いわ。

　貴族と平民じゃ、幸せになれないって言うしね」

　その言葉に愕然とする。

　聞いたことはないが、きっとスタンは貴族だ。騎士団長が平民のはずがないし、スタンは普段からどこか品があるし……

「平民が貴族と結婚すれば、陰口も妬みも酷いって言うわ。

　おまけに、貴族は相手が平民じゃ物足りないだろうし」

「ですよね……」

　相手が大人気のスタニスラスとなったら、なおさらだ。たとえ相手が貴族であれ、陰口は言われ続けるだろう。

　一般的に考えて、私なんかよりもスタンに合う女性はたくさんいる。だが、だからといって諦められないのも事実だった。

「平民が爵位を手に入れるには、それなりの功績を残さなきゃね。

　万が一エルザが正規の魔術師団員になって大手柄を立てたら、爵位くらい手に入るんだろうけど……」

　アリスさんの言葉に、

「それです!! 」

私は大声を出していた。だが、心残りもある。

「でも、カフェの仕事も楽しいし、このままカフェを放置するわけにもいきません」

　魔術師団に入るので、急遽退職します！なんてことは、元バリキャリOLからすれば言語道断だ。社会人として常識知らずとも言えるだろう。

　だが、アリスさんは笑顔で言う。

「元はと言えば、一人で開いていたカフェなんだから。

　可愛い従業員を笑顔で送り出せないなんて、ありえないわ」

　その言葉に救われたのも事実だった。