私は紀元前7世紀の空を見上げ、世界が持つべき真実を伝えた。

第1話 : では、実際どちらが正しいのでしょうか?

**紀元前7世紀——**

当時の古代ギリシャでは、「地球は平らである」という“真実”が信じられていた。

しかし、その時代にひとりの天才の少年がいた。

彼は「地球は丸い」と信じる人物と共に、

——探し出し、伝え、そして、

世界が知るべき《真実》を明らかにしようとしていた。

***

あの夜、月は美しく輝き、

墨を垂らしたような暗い夜空には、

無数の星々が温かく、冷たい夜を包んでいた。

広大な草原、

観察にはこの上なくふさわしい場所だった。

僕は立ち上がり、夜空を見上げた。

そして感嘆の声を漏らす。

「…やっぱり、空って綺麗だな。」

草原に腰を下ろし、目の前にはパピルスの紙。

手にはインクと筆。

——この研究を続けよう。

そう、たとえこれが僕自身の純粋な発想でなくても、

やがてこの研究は未来の鍵になるだろう。

僕が完成させ、

僕が磨き上げ、

僕が世界に発表するんだ。

疑念から生まれた、新しい真実を——。

この研究、

「地球」に関するこの研究を、

必ずやり遂げる！

…

太陽が昇り、

青空が夜の星たちを覆い隠していく。

もう昼になっていた。

都市A——。

…

そこには机と椅子が並ぶ部屋があり、

一人の大人が、子供たちに教えていた。

その男は優しく微笑みながら、こう言った。

アントキ先生は、いつもの柔らかい口調で尋ねた。

「さて、子供たち～、今日は一つ質問をしようか。」

子供たちは大はしゃぎ。

目はまるで夜空の星のようにキラキラしていた。

アン・トキ先生は誇らしげに聞いた。

「地球の本当の形、知ってるかな～？」

すると、一斉に上がっていた手が、

徐々に迷いとともに下がっていく。

「どうだい？誰か答えられるかな～？」

そんな中、僕の手だけが真っ直ぐに伸びていた。

アン・トキ先生はそれを見て、にっこりと笑って言った。

「おお～、じゃあ、ダリウス、答えてみてごらん！」

僕は立ち上がり、背筋を伸ばし、

片手を背に、もう片方の手で説明を始めた。

「はい！地球の形は…」

一瞬の間の後、堂々と言い切る。

「もちろん、平らです、先生！」

アン・トキ先生は微笑みながら聞いた。

「その理由は何かな？」

僕は自信満々で答えた。

「それはですね～」

「視点の問題です！立っていると、地面は平らに見えますし、

落ちるものはすべて下に落ちますよね？」

「それはつまり、地球が神々によって特別に創られた証拠なんです！」

先生は一瞬黙り込み、

そして拍手をしながら言った。

「正解！神々は確かに地球を完璧な形で創ったのだ！さすがダリウス！」

僕は少し照れながら頭をかいた。

「い、いえ…そこまででも…」

アン・トキ先生はさらに誇らしげに言った。

「いやいや！12歳でそこまで言えるなんて、神々もきっと褒めてくれるぞ！」

他の子供たちも口々に言う。

「本当だよ！ダリウスってすごい！」

僕は再び椅子に座り、少し誇らしい気持ちで胸を張った。

——そうだ、この世界は…とても簡単な世界だ。

——頭が良くて優しい人間なら、

間違っても許されるのだから。

——神々への浅い信仰に満ちた愚かな世界。

生きるのは、本当に簡単すぎる。

彼らの神への信仰…。

僕はなぜ、そんなものを信じられるのか分からない。

愚かな者たちに囲まれた世界、

僕はこの場所にいるべきじゃない。

僕のこの笑顔は、

この地上がどれだけ生きやすいかを証明している。

支配、思想、そして自己中心的な欲望で争いが絶えない世界。

そんな愚かな地球に僕は…生きる価値があるのだろうか。

…

授業が終わり、

夕日が空を赤く染めていく。

もうすぐ、あの美しい星の夜が来る。

冷たいけど、星々が温かく輝く夜。

それは完璧な夜だ。

そう…僕は夜が好きだ。いや、宇宙が好きなんだ！

…

つまらないアン・トキの授業の帰り道、

家までは1キロだけど、早く卒業したい。

彼の教えることなんて、

もう全部理解しているんだから。

帰る途中、

僕は誰かにぶつかった。

バンッ！

「うわっ！」

その人は灰色のマントを着ていて、左目に火傷の跡がある。

うわぁ…怖い！

誰だろう？知らない人だ！

「わ、わぁ！ご、ごめんなさい、おじさん！ぶつかるつもりじゃ…！」

男は表情のない、冷たい声で一言だけ言った。

「…お前は——。」

僕はそのまま走って逃げた。

「こわっ！こわすぎ！あれ絶対変な人だよ！なんで自由に歩いてるの！？」

家に着いた僕を、両親は温かく迎えてくれた。

「おかえり、ダリウス。」

母は聞いた。「汗かいてるけど、どうしたの？」

僕は急いで汗を拭いて答えた。

「い、いや、ちょっと走ってただけだよ。」

母はうなずき、

父は幼い妹を抱いていた。

僕は薄い黒いマントを脱ぎ、

シャツとズボンだけの格好で部屋に入った。

ベッドに潜り込むと、天井を見つめながら目が閉じていく。

…

星の夜。

僕はどこか草原のような場所にいた。

美しい夜空の下、

四つの人影が月明かりに浮かび上がっていた。

彼らは僕に近い存在のように感じた。

——でも、誰なんだ？

僕が近づこうとしたその時、

目が覚めた。見えるのは、いつもの天井だけ。

「…うわぁ！夢だったのか？」

夢の途中、

僕は腹の虫で目を覚まし、台所へ行った。

台所には、茹でたジャガイモが2つだけ。

「…ジャガイモだけ？ま、いっか。」

それを持って部屋に戻り、食べる。

食べ終えると、僕は勉強机に向かった。

「さあ、観察を続けよう。」

僕は火星を研究している。

「惑星。それは、我々の祖先…つまり神々によって造られたもの。」

そして続ける。

「ある哲学者たちは、それらに名前を付けた。

たとえば“アレスの星（火星）”。でも、何かが足りない気がする。」

——火星には、何かが欠けている。

「僕はアレスの星（火星）を観察してきた。

でも、その軌道は一度、逆行したように見えた。何が起きたのか、まだ研究中だ。」

「軌道が逆行したその瞬間、

まるで人間が、真実にあと一歩で届くのに、

疑念と思想のせいで引き返してしまうようだ。」

（僕はため息をつく）

「はあ…この世界は一体どうなっているんだろう。」

…

宇宙の秩序。

それは哲学者たちによって語られたが、僕には美しく思えない。

神々による不平等。

彼らの創った不公正が、僕の信じる真実を揺るがす。

あれほど輝く星々、

あの丸い月ですらそうなのに——

なぜ、彼らはこう言うのか？

「地球は平らである」と。

**終わり**