乙女ゲームの女主人公の兄なので、ちょっと僕を狙わないでもらえますか？

第一章 入学

第1話 予定調和のはずが何かおかしい

　校舎の鐘が鳴り、定刻になったことを知らせた。

　入り口の扉が閉まり、ざわついていた講堂が静まり返る。

　壇上の右側から、背の高い白い長衣を着た人物が現れた。

　一歩一歩、ゆっくりと赤い絨毯の上を進み、中央にある演台まで行くと足を止めた。

　年老いた人物は、演台に両手を突き、広い講堂を見回してから一つ咳払いをする。

「ようこそ、我が王立グリューン魔法学院へ」

　すると、教員が一斉に胸に手を当てて頭を下げた。

　僕たち生徒も、椅子から立ち上がって、深々と礼をする。

　一拍置いて、教員たちが着席し、僕たち生徒もそれに倣（なら）う。

　まるで軍隊のようだが、これが格式と伝統のある魔法学院の儀式のようだ。

　全員が着席し、再び講堂が静寂に包まれたところで、エドゼル学長が重々しい声で式辞を述べ始めた。学長の話は、国の成り立ちから始まり、魔法学院が始まる経緯、自分が学長となるまでの道のりまで及ぶ。

　僕は、その声を聞きながら、溜息を吐きそうになって息を詰めた。

　途端に、隣の席から溜息が漏れ聞こえる。

　見れば、不肖の妹セレスティーヌが、退屈そうに首を回している。

　居眠りするよりはマシだが、誰がどこで見ているかもわからない。

　注意しようにも、講堂には学長の声のみが響いていて、下手に声を出せば僕も注目を浴びかねない。

　どうしたらいいかと横目でチラチラ見ていると、不意にセレスはこちらに身体を傾けて耳打ちしてきた。

「ねえ、学長の話、長すぎない？」

　声を潜めてはいたが、周囲に聞こえやしないかと、僕は内心ひやりとする。

「大人しくしていてよ、セレス」

「だって、クリス。退屈なんだもの」

　妹は、僕のことをクリスと呼ぶ。

　本当はクリスティアンという名前だが、小さい頃から周囲がそう呼んでいたせいで、互いに愛称で呼ぶようになっていた。普通の兄妹なら、ここで「年長者には敬意を払え」と妹に注意の一つもされるのだろうが、僕たちは双子で歳の差はない。だから、誰もセレスのことを咎めることはなく、今に至っている。

　今日は、僕たち兄妹にとって、人生最大のイベントとも言える、魔法学院入学の日だ。

　すべての物語は、ここを皮切りに始まる。

　これまで、小さな片田舎にいたセレスティーヌが、魔法学院に入学して愛と友情をはぐくむ物語。それが、恋愛シミュレーションADVゲーム「グリューンストーリア」なのだ。

　そして、僕はセレスティーヌの双子の兄であり、このゲームのナビゲーターでもあるクリスティアンだ。攻略対象の趣味や好み、現在の居場所なんかをセレスに教える役割を担う。そして、もちろん攻略対象の好感度もすべて、僕が把握して伝えることになっている。

　そんなこと、本当にこの僕にできるのだろうか。

　目が覚めてその役割を担ったことまでは分かったが、なぜそうなったのかも、どうやって情報を知り得るのかも、何一つ不明だ。

　なぜなら僕は、今しがたこのゲーム世界に転生してきたばかりの、にわかだからだ。

「聞いているの？　クリス」

「聞こえているけれど、静かにしてね、セレス」

　僕は、妹を諭しながら何とか入学式を終えた。

　学長は壇上から去り、右奥にある革張りの立派な席に移動した。

　教員の一人が、気を利かせて飲み物を運んでいる。

　学長の代わりに何人かの教員たちが壇上に行き、僕たちは彼らが準備をするのを待った。

　次に控えているのがあれだ。

　各々の魔力量と属性を測って、クラス分けするタイム。

　妹はそこで、全属性を持ち合わせる特待生として、華々しくデビューを飾る。

　そして、兄と離れたくないと駄々をこねたせいで、僕もまた特待生クラスに配属される。

　すべて、わかっている。

　もう、何十回と通ってきたチュートリアルだ。

　──『ねえ、亮（あきら）～！　データ消えちゃったから、チュートリアルまたやっといて！』

　──『姉さん、だからセーブデータはHDDに入れて保存してって言ったよね……』

　過去に姉と繰り返したやり取りが思い出されて、僕は痛む頭を押さえた。

　わがままで扱いの難しい、面倒でしかなかった姉。

　だから、転生する瞬間に僕は願った。

　「もし、次に生まれ変わるとしたら、あんな姉のいる弟にだけはなりたくない」と。

　結果がこれだ。

　わかっていないにも、ほどがある。

　僕は、今度こそ我慢できずに溜息を吐き、教員たちがクラス分けの説明を始めるのを、背筋をピンと伸ばした格好のまま待った。

「それでは、準備が整いましたので、一人ずつ順に壇上に来てください」

「まずは、アインハルト・フォーシュリンド」

　最初に呼ばれたのが、この国の王子であり、次期国王となるアインハルトだ。

　遠目から見ても、輝く金髪が眩しい。

　主席である彼が真っ先に呼ばれ、最初の特待生に選ばれる。

　さすがは王太子だ。チートそのものと言わざるを得ない。

　もちろん、彼はこのゲームの攻略対象の一人で、キャラ投票ランキング上位者だ。

「あの方、王子様なのね！　とても素敵だわ！」

　面食いのセレスは、早速その美貌に気付いたようで、身を乗り出して見ていた。

　風と水の属性を持ち合わせていることがわかり、講堂がどよめいた。

「次！　セレスティーヌ・アッシュベルト」

　早速、次席の妹が呼ばれた。

　こう見えて、魔力だけではなく成績もトップだ。

　辺境の領主の娘にしては、スペックが高い。

　だからこそ、このゲームの女主人公となれているのだとは思う。

　他にもう一人同学年に攻略対象がいるのだが、残念ながら魔力も成績も良くはない。彼は王国軍の元帥の次男に当たり、剣の腕前は校内随一となるのだが。この段階では、モブの一人だ。

　そして、悪目立ちする集団から外れた僕の番が来た。

　どうせ、大した結果にはならない。

　わかっていても、不貞腐れて態度を悪くするわけにはいかない。

　目を付けられるのだけは勘弁してほしい。

　僕は、優秀な双子の妹の、付属品という位置づけなのだから。

　だが、そこで思いも寄らない結果が生じた。

　壇上にある演台に乗せられた計測器。

　僕がそれに手を乗せた途端に、そいつは数値ではなく文字を浮かび上がらせた。

　──『計測不能』

　なんてことだ。

　てっきり、チートをチートとせしめるためだけに存在すると思っていたのに。

　実は、めちゃくちゃ優秀な計測器だったんじゃないのか？

　こいつには、僕が転生者だとバレている。

　だから、計測不能と出てきたんだ。

　僕は、顔を引きつらせながら、周囲の反応を窺った。

「これは……！　きっと、妹君同様、素晴らしい能力の使い手に違いない！」

「いや、むしろ、測定できないくらいに能力がないのでは？」

　すると、学長が立ち上がって手を翳し、騒ぎ立てる面々を一睨みで沈めた。

　そして、しゃがれた声で告げた。

「その方──クリスティアン・アッシュベルトもまた、特待生とする」と。

　こうして、シナリオから逸脱しかけたものの、ストーリーは予定通りに進行した。

　僕は、学年を越えた特待生クラスに配属され、攻略対象たちと共に学院での日々をスタートさせることとなった。