【完結】ゴールデンイヤリング

第21話 鰐口流「砕」

１

　小川は、更衣室から、廊下にいる中元に向かって、波動砲を打った。

　中元はそれを避けるが、その波動砲は、軌道を変え、中元に向かって襲ってきた。

　中元はそれを裏拳で破壊した。

「私、他の人たちとは一味違うんですよ。」

　小川は中元に言うが

「それを、死亡フラグと言うんですよ。」

　中元はにっこりと笑った。

　小川は、中元に人差し指をむけ、レーザービームを放った。

　弾丸で、短く打つときもあれば、長く照射したり、とばらばらであった。

　小川は爪から長い針を四本出した。

　30cmほどである。

「当たるだけで一気に寿命が縮まりますよ。」

　その爪で中元を引っ掻こうとした。

　間合いが30㎝縮まるだけでも、攻撃は有利になる。

　しかも、当てるだけでいいなら、さらに有利だ。

　おそらく毒が仕込まれているのだろう。

　中元は躱す一方だった。

　体力が徐々に削られていく。

　その毒針付きの爪で中元を突こうとしたとき、小川にスキが生まれた。

　中元は、小川の爪を避けながら、その手首に小手返しを行った。

　小川は自分の体に毒針を突き刺した。

　そして、そのまま、小川を一回転させ、地面に伏せた。

　しかし、小川は、爪を収納し、レーザービームを放った。

「なかなかやりますね。」

　そう言いながら、小川はフラフラになっていた。

　中元は、小川にハイキックを決めた。

　顎に見事命中した。

　すると、生徒たちが、体育大会からの練習から戻ってきた。

　チャイムが鳴る前に終わったのだ。

　そういえば、数分前から、スピーカーの音はならなくなっていた。

　口頭で説明するときは、スピーカーを使わないのだろうか。

「小川先生と、中元先生...何やってんの？」

　女子生徒が二人に話しかけた。

　すると、戻ってくることを察知して、変身を解いていた小川が...

「中元先生が、女子更衣室を物色していたから、注意していたんです。そしたら、いきなり顎をけられてしまって。」

　平然とうそをついたのだ。

　すると、女子生徒はざわつき始めた。

　中元を軽蔑するような眼で見ていたのだ。

　しかし、中元は死んだ魚の目をしていた。

「意外とむっつりスケベなんだね、先生。」

　女子生徒に言われるが、中元は動じていなかった。

　中元はどう言い訳しようか考えていた。

　河合は当然いるが、何も説明できないだろう。

　すると、あるものが叫んだ。

「いい加減にしなよ。何で冗談を真に受けちゃうの？あんたたちバカでしょ。」

　そう言ったのは、黒島だった。

「藍那、こいつのことをかばうの？」

「庇うとか庇わないとかじゃなくてさ。ほら、先生いつものセリフいいなよ。」

「いつものセリフとは？」

「信子が先生をからかっている時にいつも言ってるじゃん。」

　中元は一瞬考えてから。

「蒙古斑がある女性には、興味がないですか？」

「そう！それそれ！」

　女子生徒はざわついた。

「蒙古斑って何？」

　黒島が答えた。

「うちらのケツにある、青いやつだよ。」

　女子生徒は、いや、うちもう消えてるし、と言っていたが、一人だけ消えていないものがいた、河合である。

　中元は、口から出まかせで言っただけだが、河合にはまだ残っていたのだ。

　小川が呟いた。

「先生、生徒にそんなことを言ってたんですか？」

「何か、問題でも？」

「デリカシーなさすぎですよ！！そういったデリケートなことはちょっと..」

「いや、でも、生物上、当たり前のことを言ってるまでですが？」

　中元は悪びれる様子はなかった。

「この変人！！」

　そう言って、女子生徒たちは、更衣室に入った。

「絶対見るなよ。」

「はいはい。」

　中元は、屋上に向かって歩いた。

　小川もそれについてきた。

「何でついてくるんですか？」

「あなたを消すように言われたので。」

「それで、あんな嘘を？」

「社会的にという意味ではありません。」

　屋上には、清水がいた。

「清水。お前のことも消す。中元を消した後でね。」

「そうですか。」

　清水は、笑っていた。

「清水先生がいたずら、したのかと思いましたよ。」

　中元は清水に言うが。

「言ったでしょう？私は何もしないと。」

「傍観者ポジションですか。」

　中元は言った。

「中元先生。」

　清水は中元に言った。

「なんでしょう。」

「女の子に、蒙古斑のことを言うのはやめてあげてくださいね。」

「以後気を付けます。」

　中元は構えた。

　小川も変身する。

　小川はレーザービームを次々と打ちまくった。

　中元は清水を巻き込まないようにしてよけた。

　そして、柵を背にして、小川の攻撃を、受けようとした。

　しかし、小川のレーザービームは縦横無尽である。

　さらに、波動砲もあるのだ。

　小川はレーザービームを空中に向けて撃った。

　それが、中元に向かって集中放火されたのだ。

　しかし、中元はそれをすべて無傷で受けた。

　柵の鉄柱を引っこ抜きそれを、剣のように振り回したからだ。

　そして、それを、小川に向かって投げた。

　豪速球だ。

　小川の目を貫通した。

　小川の目を通り過ぎ、それが、小川の後ろで音を立てた。

「ぐへええ！！」

　そして、中元は小川に容赦なく、ギロチンチョークを行った。

　しかし、小川は、至近距離で、レーザービームが打てたのだ。

　中元はギロチンチョークを解いた。

　そして、中元は小川に向けて、両足を飛んで伸ばした。

　そして、宙に浮きながら、右足を振り上げ、左足を振り下げる。

　その両足を、顔に向かって挟んだのだ。

　この技は、中国武術、鰐口流（わにこうりゅう）、「砕（さい）」であった。

　中元の踵は、小川の脳天を、つま先は、喉元を砕いた。

　虎形拳の「牙」にも似ているが、攻撃か所が違った。

　「牙」は、踵と膝で噛みつくだけなのに対し、「砕」は、頭部全体を圧縮し、砕く技であった。

　さらに、砕くために、右足のハムストリングと、左足の大腿四頭筋で、その頭部を圧縮するのだ。

　驚くべきは、中元は、足のみで、挟んでいるということである。

　両腕は、バランスを保つために、広げていた。

　ワニが獲物を丸呑みするために咀嚼するように、中元は小川の頭を足で挟んでいる。

　小川はレーザービームを打つが、出鱈目なところに打っていた。

　そして、数十秒の格闘の末、中元がそれを勝ち取った。

　小川は砂になって消えた。