　ヘンゼルとグレーテルは、例によって森で迷っていた。

この二人は童話界でも有名な迷子の達人なのだ。

「グレーテル、あの森の奥に、お菓子の家が見えるぞ！」

「兄さん、また？　最近の童話界ってコスパ悪いのよ。前に見つけたクッキーの家なんて、湿気でベタベタだったじゃない」

　近づいてみると、確かに今回も見た目は華やかだ。屋根はチョコレート、壁はシュガークラフト、煙突からはカラメルの香りが漂ってくる。

　だが、ドアに貼られた張り紙が彼らを立ち止まらせた。

　「賞味期限：2012年10月31日」

「……すごい過ぎてるわね」

「うん、これは食べたらお腹より先に運命が詰むやつだな」

　そこへ、家の中から魔女が現れた。

「さぁ、かわいい子どもたち、いらっしゃい。クッキーもケーキも食べ放題だよ〜」

「おばあさん、それ全部2012年製造じゃないですか？」

「細けぇこと気にするんじゃないよ！　魔女の胃袋は何でもOKなんだよ！」

　グレーテルは兄に囁いた。

「兄さん、あれ食べるくらいなら、木の根っこかじったほうが安全じゃない？」

「同感だ。てか、おばあさん、消費者庁に通報していいですか？」

　魔女は急に取り乱した。

「や、やめろ！　消費期限切れお菓子で子どもを釣るビジネスは、わしの最後の収入源なんだ！」

「収入源って、これ商売だったの！？」

　ヘンゼルはポケットから、父親に渡されたパンくず型GPSを取り出した。

「ほら、もう帰ろう。こんな家より、家で食べる賞味期限切れ前の食パンのほうがまだマシだ」

「そうね……兄さん、森の童話も物価上昇で質が落ちてるのかしらね」

　魔女は叫んだ。

「待って！　せめて1個だけでもクッキー持ってって！　転売したらレア物扱いされるかも……！」

　二人は無言で去った。

背後で、古びたクッキーが崩れる音がした。

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