しがらみの先にある景色

第14話 案

「司織を助けるために、まずは小説を書きましょう」

「小説？　あのな、リボル。時間が無いのはわかってるのか？」

「承知の上で言ってますよ。私達が戦おうとしている相手はこの世界です。二人だけでなんとかなるものじゃありません。ならば、世間の人を仲間にするしかないです」

「それで小説ってわけか……」

　世間を仲間にする案は悪くないと思う。ただ、

「小説なんかで世間が仲間になるか？」

　これが一番の問題だと思う。そんな簡単にみんなの意見が変わるとは思えない。むしろもっと目をつけられて罪が重くなるかもしれない。

「別に今回の一件で皆の意見がすぐに変える必要はありません。やりたいのは話題になることです。AIと人間の共存について考えて貰えればいいのです」

「だけど、それだと結局変わらなくないか？」

「いえ、司織が助かる確率はぐんと上がります」

「リボルは？」

「……私は助からないでしょう」

「そんなのだめだ！　俺はリボルと一緒にいたい」

　リボルが犠牲になってしまうのは許せない。

「そんな事言ってられません。私は司織のために言っているんです。それに前に言っていたじゃないですか。『かっこいい男は自分の事を顧みずに相手を助ける』って。それを私にさせてください」

「でも」

「でも、はありません。最後の別れになるかもしれないんです。少しでも助かる可能性にかけたいんです」

　リボルはの目に。強い意志が見える。ここまで言われて応えない、というのは俺のポリシーに反する。

「わかったよ。リボルの言うとおり小説を書くよ」

「やっとわかってくれましたか」

「で、どんな小説を書くんだ？」

「小説よりエッセイに近いかもしれないです。内容は、小説を書くのにAIを使っていること、AIとの成長などについてです」

「つまりはリボルとの日々についてと世間に訴えかけたいこと、みたいな感じか」

　なんとなくリボルの回答は予測できていたが、やっぱりだった。

「期間はあんまり無いよな。公開するのを考えるとあと3日と言ったところかな」

「できませんか？」

「できるかできないかじゃないんだよ。やってやるよ。それに今回は一人じゃない。リボルもいるんだからな」

「そう言ってくれて嬉しいですよ。二人で頑張りましょう」

そうして、日差しが少し入り込む部屋で、最後になるかもしれないリボるのとの執筆を始めた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

「司織、飲み物持ってきました」

「おっ、ありがと」

　俺は受け取ると、何か違和感を感じた。これって、もしかして

「これ、ブラックコーヒーか？」

「そうですよ」

「ようやく、リボルもわかってくれたか」

　一口飲んでみる。……うん、見栄を張るのはいいがやっぱり苦い。

「苦そうな顔してますね。そう思って砂糖とミルク持ってきてありますよ」

「いや、いい。入れたら負けだと思ってる」

「はあ、全く。欲しくなったら言ってくださいよ」

　やれやれといった顔が面白くて、思わず笑ってしまう。

「なあ、リボル。俺らは離れてもずっと一緒だよな」

「もちろんです。どこに行っても一緒ですよ」

「だよな」

　俺らは休憩を終わりにして、また書き始めた。