Lie:CODE ―その嘘、暴かれたら死ぬ―

第16話 嘘の観測者

静まり返る館の中。

蓮は、再び“あのノート”を開いていた。

二階堂鷹矢が遺した、たった数ページの手書きメモ。

昨日は1枚だけだった。

でも今朝、部屋の扉の下に、もう1枚が滑り込んでいた。

（誰が……？）

だがその文字も、紛れもなく鷹矢の筆跡だった。

“EYE:CODEの正体は、ただの監視システムじゃない。

あれは【誰かが記憶を覗くための装置】だ。

嘘を暴くためじゃなく、記憶から真実を“選び取る”ために設計されてる。

だから『信じたら死ぬ』じゃない――

『信じさせた者が、記憶を書き換える』んだ”

（……は？）

蓮は、その一文に背筋を凍らせた。

EYE:CODEは、ただの嘘当てじゃない。

記憶と認識を“操作”するための、思考のハック。

誰かが、全員の“脳の嘘”を、覗いている――

そのとき、後ろから声がした。

「それ、ようやく届いたか」

仮面の男――エマが、音もなく現れていた。

「……お前が、鷹矢のノートを……？」

「違うよ。あれは彼が死ぬ前に、“自分で書いて、誰かに託した”んだ。

でも渡された側は怖くなって、君に回したんだろうね」

「……誰に？」

「知りたいかい？」

エマの声は微笑んでいた。

だがその奥にある何かは、笑っていなかった。

「それより、君にひとつ忠告しに来たんだ。

“時任柚希”を、次にEYE:DUELにかけるのは……まだ早い」

「なぜだ」

「君はまだ、彼女の“本当の嘘”に触れていない」

「……彼女？」

「ふふ、それも“嘘”かもしれないけどね。

ただね、蓮――君の嘘は、まだ終わっていないんだよ」

その瞬間、エマが近づく。

仮面の奥。赤く光る瞳。

「君、あの日……本当に“殺してない”って言えるの？」

（！）

蓮は息を詰まらせた。

エマの手が、ゆっくりと肩に触れ――

その瞬間、“映像”が流れ込む。

――教室。

――バットを振る自分。

――笑っていた、自分。

そして、親友が最後に言った。

『……お前、最初から狙ってただろ？』

（……うそだ）

「忘れようとしてた記憶は、嘘より怖い。

それが“このゲーム”の目的だよ、蓮」

エマは、そう言って立ち去った。

＊

同時刻、別室。

時任柚希は、誰もいないモニター室で、何かを見つめていた。

【EYE:CODE：観測モード 起動中】

モニターには、蓮の過去映像が映っていた。

その目は無感情。

――すでに全員の記憶を覗いているような目だった。

（続く）