『幻影の記憶』— 12の幻想譚 —

第8話 繰り返す月曜日

　目覚ましのベルが鳴り響く。

　男は布団から起き上がり、カーテンを開けた。曇り空。時計は午前7時を指している。

「……また、月曜日か」

　もう何度目だろう。同じ日が、何度も繰り返されている。

　最初はただのデジャヴかと思った。しかし、二度、三度と繰り返されるうちに、これは異常事態だと気づいた。

　朝食のトーストの焼ける匂い。ニュースキャスターが伝える見慣れた天気予報。「今日も関東地方は午後から雨でしょう」。会社へ向かう道すがら、信号待ちの間に見かける子供の転倒。

　すべてが、まったく同じ。

　男は試した。違う道を通る。仕事をサボる。誰かにこの異常を訴える。

　しかし、夜が更けて眠りにつくと、また同じ月曜日が始まるのだった。

　なぜ、自分だけがこの時間の牢獄に囚われているのか。

　答えを探すため、男は日々の行動を記録し、わずかな変化を見逃さないよう努めた。やがて気づいたのは、一人の女性の存在だった。

　彼女は毎朝、同じ交差点で立ち止まり、空を見上げている。

　男が話しかけても、彼女は驚くことなく、穏やかに微笑んだ。

「気づいたのね」

　彼女の言葉に、男は息をのむ。

「この時間を繰り返しているのは、あなただけじゃない」

　なぜ、彼女はすべてを知っているのか。

　そして、この繰り返しにはどんな意味があるのか。

　男は、彼女の瞳の奥に答えを求めた。